Этот день в истории 17 февраля
1767 г. Минским воеводой назначен Юзеф Ежи Гильзен, автор предложенной королю Станиславу Понятовскому программы реформ Речи Посполитой, приверженец России, масон. Пробыл в должности до 1770 года.
1837 г. В деревне Ляды Игуменского уезда Минской губернии родился Константин Ельский, ученый-биолог, географ, геолог, путешественник. Работал в Турции, Германии и Франции. В 1865 году выехал в Гвиану, затем в Перу. Открыл новый вид животного Dinonys. В честь Ельского названы один вид лавра и некоторые виды птиц и зверей.
1867 г. Родился Петр Петрович Шмидт, революционный демократ, лейтенант Черноморского флота в отставке, руководитель Севастопольского восстания 1905 года. По предложению революционных матросов принял на себя командование крейсером «Очаков». После ожесточенного сражения крейсера и других кораблей с правительственной эскадрой восстание потерпело поражение. Шмидт был предан суду и приговорен к смертной казни.
1932 г. Английский физик Джеймс Чедвик открыл нейтрон (Нобелевская премия 1935 года), что положило начало современной ядерной физике.
1942 г. Началась операция советской контрразведки «Монастырь» с целью проникновения в агентурную сеть гитлеровцев на территории Советского Союза; операция по сей день считается «высшим пилотажем» в истории военной разведки.
1947 г. Дата рождения Алексея Корниенко, физика, доктора физико–математических наук, профессора. С 1978 года в Витебском университете. Автор научных работ по спектроскопии конденсированных сред.
1952 г. В деревне Хвалово Пружанского района родился Владимир Кривоблоцкий, художник–монументалист. Автор героико–патриотических монументальных композиций: роспись «Во имя жизни на Земле» в Музее народной славы в Ушачах, мозаика «Земля» на фасаде электромеханического завода в Бресте, мозаики на торцах жилых домов в Бресте и Солигорске.
1957 г. Родился Игорь Бочкин, актер, народный артист РФ. Снимался в фильмах «Тонкая штучка», «ЧП районного масштаба» и других.
1962 г. Родился американский баскетболист Майкл Джордан. Один из сильнейших защитников в истории Национальной баскетбольной ассоциации с наивысшей результативностью среди игроков НБА. Четыре раза признавался самым ценным игроком НБА.