Когда родилась елочка?

Историю новогоднего дерева рассказывают в Гродненском государственном музее истории религии

В рождественскую ночь все растения отправились в Вифлеем поклониться младенцу Иисусу. Первыми явились растущие неподалеку от города пальмы, затем — чужестранные буки, березы, клены, дубы, магнолии, нежные тополя, изящные эвкалипты, гигантские красные деревья и высокие кедры. Последней с дальнего холодного Севера пришла маленькая елочка, которая на фоне своих роскошных и величественных собратьев выглядела скромной Золушкой.

Деревья делали все возможное для того, чтобы скрыть ее от глаз Святого Младенца. И вдруг свершилось чудо: с небесной высоты на землю начали падать звезды. Они опускались на ветви маленькой елочки, пока она не засияла блеском сотен огней.

Так гласит одна из многих легенд, которыми за многие столетия «обросла» история рождественской елки. Поэтизируя праздник, люди придумали множество красивых версий зарождения обычая наряжать дерево к Рождеству. Согласно одной из них, в святую ночь все деревья в лесу расцвели и дали плоды, поэтому именно плодами первоначально увешивали еловые лапы. Другая гласит, что деревом Христа предложил считать ель святой Бонифаций. Пытаясь убедить язычников-друидов, поклонявшихся дубу как божеству, в том, что в нем нет сверхъестественной силы, Бонифаций срубил дуб. Падая, гигант повалил все деревья, устояла лишь елочка, за что и стала символом рождения Христа.

Первое письменное упоминание о ели в связи с Рождеством относится к ХVI столетию. Во французском городе Страсбурге и бедняки, и знатные семейства зимой украшали ели цветной бумагой, фруктами и сладостями.

Кстати, традиция украшать зеленый символ праздника именно фруктами берет начало в библейской истории о райском дереве, увешанном яблоками. Особый смысл имеют и другие традиционные игрушки.

— Так, верхушка издавна имела форму Вифлеемской звезды или небесного ангела, — рассказывает старший научный сотрудник Гродненского государственного музея истории религии, где открылась выставка истории новогодней елки, Галина Хомко. — Звезда, как известно, освещала путь идущим к Божественному младенцу волхвам. Согласно другим источникам, она имела ангельскую суть. Первоисточник традиции вывешивать на елку вафельки — христианское причастие (вафли напоминают о его хлебе). Свечи зажигались в память о звездной ночи, в которую родился Иисус. Гирлянды и колокольчики напоминали о пастухах, использовавших их в своем труде. А стеклянные шары, как гласит история, появились в неурожайный год, когда яблок для украшения елок не хватило. Тогда стеклодувы придумали им замену.

— В XIX веке были популярны игрушки, вырезанные из картона и раскрашенные, особенно картонные ангелочки, — продолжает рассказ Галина Александровна. — Вошли в моду фигурки из ваты, которые крепились на металлическом каркасе и покрывались искусственным снегом — мелко толченным стеклом. Так изготавливались ватные балерины, герои детских сказок, овощи и фрукты. В ходу были натуральные посеребренные и золоченые шишки, орехи.

В начале XX века рождественская ель, как и сам праздник, оказалась не в чести в революционной России. Ее игнорировали вплоть до середины 30-х годов. И лишь после «реабилитационной» статьи в «Правде» в 1936-м детский праздник с елкой устроили в Доме Союзов. Правда, дерево стало символом уже не Рождества, а Нового года, святого Николая заменили Дед Мороз и внучка Снегурочка, Вифлеемскую звезду сменила красная, пятиконечная, ангелочков — пионеры, буденновцы, космонавты, автомобили. После выхода фильма «Карнавальная ночь» появились стеклянные елочные часы, на которых всегда было пять минут до полуночи. А во времена Хрущева популярность приобрела игрушка в форме початка кукурузы.

Сотни игрушек разных эпох представлены на выставке в зале Гродненского музея истории религии. Здесь собраны елочные украшения из собственной коллекции, а также из сборов Гродненского государственного историко-археологического музея и шестнадцати гродненских коллекционеров.

Кстати, в среде коллекционеров раритетами считают игрушки, выпущенные до 1966 года. Так что покопайтесь в домашней коробке с новогодними украшениями. Птичка снегирь на прищепке, кораблик из стекляруса и золотистая шишка составят достойную конкуренцию китайским шарам на вашей елке, напомнят об истории древнего праздника и о детстве.