Создан материал для космических лифтов

Москва, 1 октября. Ученые из США создали материал, который по прочности превосходит нанотрубки и полимерные волокна. Ультратонкие нанонити сделаны из микроскопических алмазов и могут использоваться для создания уникальных объектов, например, космических лифтов, которые смогли бы доставить космонавтов на МКС без использования ракет, сообщают «Вести.Ru».

Исследователи из университета Пенсильвании использовали устройства для сжатия бензола до 200 тысяч атмосфер. При таком огромном давлении бензол полимеризуется в длинные тонкие цепочки, составленные из гексагональных колец атомов углерода (расположение такое же как и в алмазах). Ширина нанонитей составляет несколько атомов, поэтому она в сотни раз меньше ширины оптического волокна и 20 тысяч раз меньше, чем средняя ширина человеческого волоса.

«Структура нашей нити - это сердце алмаза. Поэтому мы считаем, что прочность полученные наноцепи будут проявлять такую же», - отмечает руководитель группы исследователей Джон Баддинг.

Несмотря на то что структура нитей напоминает структуру алмаза, они отличаются - в природе подобных одномерных структур не встречается. Ученые работали над созданием этого материала много лет, однако эксперимент окончился успешно только на этот раз.

«Мы использовали устройство для создания высокого давления Национальной лаборатории Oak Ridge, чтобы сжать куб бензола со стороной шесть миллиметров. Это огромное количество по сравнению с предыдущими экспериментами», - рассказывает Баддинг.

Теперь ученые планируются усовершенствовать алмазные волокна и измерить их прочность, чтобы очертить спектр практического применения материала на их основе. Стоит отметить, что, несмотря на фантастичность идеи с космическими лифтами, японская компания Obayashi Corporation недавно заявила о создании первого к 2050 году. Пока что планируется использовать углеродные нанотрубки, однако не исключено, что в будущем проект будет изменен в пользу алмазных нанонитей.