Мамонтов и гигантских ленивцев истребили люди

Москва, 10 июня. Датский ученый Крис Сэндом уверен, что именно люди, а не ледниковый период, виноваты в исчезновении мамонтов, мастадонтов и гигантских ленивцев. Животные не успели адаптироваться к человеческим методам, пишет «Наука и жизнь».

«Факты действительно дают веские основания предполагать, что люди были определяющим фактором», - отмечает Сэндом, недавно защитивший докторскую диссертацию в Орхусском университете. Группа исследователей под его руководством сопоставила время исчезновения 177 млекопитающих со временем появления человека в ареале их обитания и информацией о климатических изменениях. Исследование охватило промежуток времени между 132 тысячами и тысячей лет назад.

Результаты показали, что исчезновение млекопитающих более тесно связано с миграциями человека, чем с изменениями климата.

Самым интенсивным истребление крупных млекопитающих было в Америке и Австралии, чуть менее - в Евразии, самые маленькие масштаб и скорость вымирания зафиксированы в Тропической Африке. Как объясняет Сэндом, в Тропической Африке крупные животные жили по соседству с людьми на протяжении долгого времени, поэтому млекопитающие были хорошо знакомы с методами древних охотников.

Когда люди распространились на других территориях, они начали охотиться на ни о чем не подозревающих зверей, что привело к более интенсивным темпам вымирания местной флоры.

В таком случае климатические изменения оказали косвенное влияние на исчезновение крупных млекопитающих, определяя пути миграции человека.

Отметим, что в настоящее время существует три гипотезы вымирания крупных животных 12 тысяч лет назад, в конце эпохи плейстоцена. По одной из версий, их истребили люди, по второй - вымирание произошло из-за климатических изменений, по третей - в следствие глобальной катастрофы, например, падения метеорита. Однако последняя гипотеза имеет наименьшее количество оснований. Между тем в разных регионах мира найдены места забоя и разделки животных того периода.