19 марта 1697 года — началось «Великое посольство» Петра I в Западную Европу

19 марта 1697 года началось «Великое посольство» Петра I в Западную Европу. Великими послами выступили Ф. Лефорт, Ф. Головин, П. Возницын. Это посольство, длившееся почти полтора года, стало первым визитом русского царя в Европу.

Известно, что сам Петр следовал инкогнито: представлялся урядником Преображенского полка Петром Михайловым. Однако заметная внешность царя легко выдавала его. Да и во время путешествия Петр нередко предпочитал лично возглавлять переговоры с иностранными правителями.

Цели «Великого посольства»: заручиться поддержкой европейских стран в борьбе против Турции,получить северное побережье Черного моря благодаря поддержке европейских держав, поднять престиж России в Европе сообщениями о победе в Азовских походах, заручиться поддержкой европейских государств в предстоящей Северной войне, пригласить на русскую службу иностранных специалистов, заказать, закупить вооружение, военные материалы, знакомство царя с жизнью и порядками европейских стран.

Практическим результатом стало создание предпосылок для организации коалиции против Швеции.