В лаборатории американского исследовательского института зародилась искусственная жизнь. Микробиолог Крейг Вентер произвел на свет Синтию. Этим именем он назвал одноклеточный организм, которым управляет синтетическая ДНК. Ученому удалось синтезировать искусственный геном и пересадить его в бактерию. Прямо на глазах произошла "перезагрузка" этой клетки - и ее поведением начали управлять "рукотворные" гены. Путем деления Синтия уже произвела миллиард себе подобных. Эксперимент позволит реализовать фантастическую идею - создавать организмы с заданными свойствами, чтобы бактерии, например, поглощали парниковые газы и очищали моря от нефти. Впрочем, у проекта есть и критики. Искусственные микробы, по их мнению, способны принести человечеству больше вреда, чем пользы.