Ровно через неделю в Стокгольме и Хельсинки стартует чемпионат мира по хоккею с шайбой
На планетарное первенство на родину своего финского наставника сборная Беларуси отправится 2 мая.
На групповом этапе белорусы будут играть в Хельсинки с командами Финляндии (4 мая), Швейцарии (6 мая), Казахстана (8 мая), США (10 мая), Словакии (12 мая), Франции (14 мая) и Канады (15 мая). А наши соседи, сборная России, за которую мы тоже будем болеть, попали в одну группу с командами Германии, Дании, Италии, Латвии, Норвегии, Чехии и Швеции и будут выяснять отношения на ледовых площадках Стокгольма.
Причем регламент турнира простой: 16 команд разбиты на две группы, в каждой группе по 8 сборных, которые на групповом этапе фактически сыграют однокруговой турнир. В четвертьфинал из каждой группы выходят сборные, занявшие первых четыре места. Затем за выход в полуфинал первые команды одной группы сыграют с четвертыми командами второй группы, а вторые — с третьими. Четвертьфиналы пройдут 17 мая (по две игры в столицах Швеции и Финляндии), полуфиналы — 19 мая, а финал — 20 мая, как и полуфиналы, в Хельсинки.
Задачу, стоящую перед белорусской ледовой дружиной, озвучил министр спорта и туризма Олег Качан, побывав два дня назад на тренировке главной команды страны на “Минск-Арене”: “Вы знаете, что стоит серьезная задача перед нами всеми, поставленная Президентом страны, президентом Национального олимпийского комитета, чтобы вы в этом году кровь из носу были в восьмерке сильнейших стран мира по хоккею. Этого ждем все мы, ждут ваши болельщики. Вы знаете, как у нас в стране любят хоккей. Хотя количество занимающихся в футболе у нас выше, но хоккей, наверное, больше любят. Мы будем болеть за вас, переживать, верим в вас и ждем побед”.
Поставленная задача вполне по силам команде, поскольку к явным фаворитам нашей группы можно отнести три сборные — Финляндии, действующего чемпиона мира, к тому же выступающего в родных стенах, США и Канады. Конечно, по традиции сильна словацкая дружина, да и сборная Швейцарии образца прошлого года — крепкий орешек. Но белорусам вполне по силам расколоть эти орехи и занять заветное четвертое место в группе, а лучше первое или второе, потому что тогда и соперник на следующем этапе будет не из самых титулованных. Хотя игры с выбыванием непредсказуемы, так пусть же нам улыбнется фортуна!