С самого утра "Минск-Арена" стала местом паломничества хоккейных болельщиков.

Это праздник не только для жителей Беларуси - в нашу столицу съехались гости с одной шестой части суши. Здесь был свой интерес и у представителей Татарстана, и у москвичей, и у рижан. Конечно, люди стремились в Минск, чтобы увидеть хоккейных звезд, но это была и своеобразная экскурсия - таких мультикомплексов в Европе до сих пор еще не строили.

Рассказывает Николай Стуло: Субботним утром к "Минск-Арене" направлялись вереницы машин и автобусов. Организаторы учли опыт предыдущих встреч, и на сей раз проблем с доставкой болельщиков на окраину Минска не возникало. Сегодня белорусская столица принимала гостей со всего СНГ. Определить, кто откуда приехал, не составляло труда - гости обозначали себя сами.
Настоящему хоккейному болельщику к кочевой жизни не привыкать. Их жены, словно жены декабристов, следуют за своими мужчинами повсюду.
На "Минск-Арену" болельщики шли еще и на экскурсию. Почти каждый считал своим долгом сфотографироваться на фоне комплекса. Масштабы комплекса поражали - в Европе такого нигде больше нет.
(Александр Зимовский, председатель Национальной государственной телерадиокомпании Республики Беларусь)
Возле комплекса, на импровизированной сцене, с самого утра болельщиков разогревали певцы и танцевальные коллективы. Их костюмы не слишком соответствовали погоде, но никто не роптал.
Главные действующие лица праздника прибыли на "Минск-Арену", что называется, с корабля на бал. Автобусы доставили звезд прямо из аэропорта. Фанаты быстро сориентировались на местности и знали, где поджидать кумиров: без автографа никто не ушел. Особо горячая поддержка на матче ожидала троих игроков минского "Динамо" - Джеффа Плата, Андрея Мезина и Вили Пелтонена. Им посчастливилось играть на "Минск-Арене" уже четвертый раз.
(Джефф Плат, нападающий ХК "Динамо" (Минск): "Это феноменально. Это мировой уровень. Белорусам повезло, что у них такая арена. Они должны гордиться этим".)
Лидеров двух противоборствующих команд Алексея Яшина и Яромира Ягра ждала обязательная пресс-конференция. Они оказались под таким впечатлением от увиденного, что вопросы журналистов им не потребовались.
(Алексей Яшин, нападающий ХК "СКА" (Санкт-Петербург)
(Яромир Ягр, нападающий ХК "Авангард" (Омск): "Я верю, что игра всем запомнится. Это потрясающая арена. Уникальный спорткомплекс. Подарок всем любителям хоккея".)
Сегодня на "Минск-Арене" зрители провели почти весь день. Многие пришли с семьями. Организаторы к этому были готовы. На третьем этаже комплекса в бесчисленных кафе болельщик утоляли голод и заодно смотрели спортивные трансляции.
Чем отличается хоккейный матч от хоккейного шоу, можно было увидеть на площадке "Минск-Арены". Взрослые люди, мировые звезды, на потеху зрителям бегали наперегонки, бросали шайбу на дальность, на точность. В общем, веселили публику.
Открытию "Минск-Арены" было приурочено и еще одно знаковое событие. На историческую родину своих предков из Канады приехал сам Уэйн Грецки. Этот человек уже завершил карьеру, но в мировом хоккее с ним не сравниться никто. Он, как Пеле для футбола, как Гагарин для космоса.
(Уэйн Грецки, 4-кратный обладатель Кубка Стэнли)
Сегодня спорткомплекс "Минск-Арена" заявил о себе на весь спортивный мир. Конечно, многие знали, что Беларусь получила право провести хоккейный чемпионат планеты в 2014 году, потому что в стране строят много площадок. Теперь все могут убедиться собственными глазами: "Минск-Арена" открывает куда большие возможности, и не только для одного хоккея.