На землях Борисовщины книжные собрания впервые появились при монастырях, храмах, религиозных общинах и школах. О времени образования можно говорить приблизительно, тем не менее, в XVI-XVII веках небольшие библиотечки, состоявшие из рукописных и печатных изданий, уже имелись. В те времена книга стоила недешево. И этот «источник знаний» мог себе позволить отнюдь не каждый шляхтич, тем паче крестьянин или ремесленник. Потому дорогостоящие фолианты приобретались общими усилиями в складчину или поступали от состоятельных дарителей. Яркий пример – известное Мстижское Евангелие. На страницах рукописного памятника, составленного на рубеже XIII-XIV веков, содержится надпись о пожертвовании книги церкви святого Юрия в Мстиже. Столь щедрый дар сделал в XVI столетии минский бургомистр Василь Лах (Лях).
Последующее усовершенствование и развитие печатного дела привели к удешевлению книжной продукции, ее широкому распространению и доступности. Значительным книжным собранием владел Иосиф Слизень, имение которого находилось в том же Мстиже. К середине XIX века библиотека собирателя насчитывала свыше 7000 томов! Крупнейшим специализированным собранием обладал Иван Колодеев (1859-1914), сформировавший уникальную коллекцию книг (около 15000), документов, изобразительных материалов по эпохе наполеоновских войн. Ново-Борисовское «собрание книг, рукописей, гравюр, планов и карт» коллекционера приобрело широкую известность в историко-культурных кругах Российской империи и странах Европы. Показательно, что обработкой коллекции занимался специально нанятый библиотекарь, кроме того, собрание было доступно для организованных групп посетителей и исследователей.
Общедоступная (публичная) библиотека впервые открылась при городском Доме трезвости в начале XX века. В заведении, призванном отвлечь народ от пьянства, посетителям предоставлялась возможность побеседовать о том о сем за чашкой чая, почитать книги, журналы и газеты. Деятельность дома курировал Комитет попечительства народной трезвости, в котором состояли предводитель местного уездного дворянства, воинский начальник, представители судебных органов, учебных заведений, духовенство. В 1911 (по другим данным годом позже) владелец книжного и писчебумажного магазина Берка Левин создал первую частную библиотеку. Местная интеллигенция, собрав по подписке деньги, заказала популярные издания в губернском Минске. Доступ в библиотеку имел узкий круг читателей.
К октябрю 1917-го собственными библиотечными собраниями обзавелись некоторые административные учреждения, учебные заведения, церкви и костел, отдельные горожане и владельцы имений, волостные правления края. Книжный фонд преимущественно состоял из произведений классиков русской и зарубежной литературы, справочников энциклопедического толка, конфессиональных изданий. По воспоминаниям учительницы Марии Никифорович, в библиотеке Борисовской частной женской гимназии находились книги духовного содержания, Л. Толстого, А. Чехова, Н. Гоголя… Библиотечку пропагандистско-агитационной революционной литературы (около 300 экземпляров) создала местная ячейка РСДРП (б).
Наиболее плодотворный этап в развитии библиотек наступил после 1 января 1919-го с провозглашением Советской Социалистической Республики Белоруссия. При Народном комиссариате просвещения был создан внешкольный отдел, среди задач которого стояло налаживание библиотечного дела в республике. В структуре каждого уездного отдела народного образования экстренно создавался внешкольный подотдел. Тогда же, в январе, съезд уездных агентов Минской губернии по распространению печати среди населения принял постановление о незамедлительной организации работы по снабжению уездов литературой и периодикой, национализации частных книжных магазинов, складов и отдельных собраний, создании собственных уездных библиотек. Не лишним будет сказать, что на съезде присутствовали представители Минского губернского агентства, Центропечати, Бобруйского, Борисовского, Игуменского и Речицкого уездов.
Несмотря на тяжелое военное и социально-экономическое положение в республике, решения центральной власти оперативно претворялись в жизнь на местах. Газета «Известия Борисовского уездного Совета Рабочих, Крестьянских и Красноармейских депутатов» в номере за 5 февраля 1919-го поместила постановление отдела народного образования уездного исполнительного комитета, где, в частности, говорилось: «По внешкольному отделу постановлено открыть в гор. Борисове в помещении быв[шей] общественной библиотеки I-ую Борисовскую Центральную Советскую библиотеку». Месяцем позже это судьбоносное постановление обрело конкретное воплощение. «Первую центральную Борисовскую библиотеку открыть при отделе народного образования, придав ей исключительно педагогический характер, – сообщается в мартовском отчете № 39 коллегии отдела народного образования. – Заведующим назначить товарища Прокоповича». О личности первого руководителя учреждения, к сожалению, ничего не известно. Впрочем, должность заведующего скоро перешла к Фаине Григорьевне Розенблюм, стоявшей у истоков формирования библиотек Борисовщины в постреволюционные годы.
Открытие центральной библиотеки, без преувеличения, стало важнейшим культурным событием в тогдашнем Борисове. Поэтому дата 6 марта 1919 года открывает летопись современной Борисовской центральной районной библиотеки им. И.Х. Колодеева. Не остались в стороне от процесса жители правобережного посада. Практически одновременно было принято решение об открытии 1-й районной библиотеки в Ново-Борисове (районные библиотеки создавались на периферии уездных городов). Основу нового учреждения составили фонды упраздненной Гливинской волостной библиотеки. В скором времени населению посада предлагались услуги читальни, т.е. на месте полистать периодические и книжные издания или взять книги на дом. По современной классификации читателей обслуживали два отдела – абонемент и читальный зал. Аналогичной структуры придерживалась центральная библиотека. Предоставлялись услуги бесплатно. Однако гражданам, задержавшим возврат книг, рекомендовалось «немедленно возвратить их под страхом личной ответственности». В противном случае должник имел все шансы предстать перед непредсказуемым и скорым на руку революционным судом.
Формировались «хранилища знаний» в условиях повсеместной разрухи, тотального дефицита всего и вся. Власть нередко решала задачи «именем революции», применяя к состоятельным гражданам кардинальные меры (конфискации, национализации) отъема их имущества. Уже в марте была объявлена национализация частных библиотек и библиографических коллекций, обладатели которых «под страхом ответственности» обязывались сообщить в отдел народного образования об имеющейся книжной продукции. Первыми национализировали книжные магазины Н. Волка и Б. Левина. В случае отсутствия владельцев их «бесхозное» имущество автоматически переходило в собственность государства, что и произошло с имением покойного Ивана Колодеева. Его вдова выехала в 1918-м за границу, а 8 марта 1919-го «Известия» оповестили, что книги «Колодеевской библиотеки переведены в 1-ую центральную библиотеку…». Как известно, коллекционер незадолго до своей кончины подарил свое уникальное книжное собрание будущему Музею 1812 года города Москвы. Поэтому речь идет о дуплетных экземплярах и изданиях, не относящихся к военной тематике. В целом принятыми мерами в отдел народного образования поступило свыше 12 000 наименований книг, которые пополнили школьные и центральную городскую библиотеку.
Дальнейшее развитие библиотечного дела приостановилось с приближением польско-советского фронта и последующей оккупации правобережной Борисовщины. С окончанием войны библиотечную сеть края пришлось воссоздавать заново.
Александр Балябин, историк, археограф Борисовской центральной районной библиотеки им. И.Х. Колодеева