Витебск: символ несгибаемости народа
Согласно летописи XVIII века, Витебск был основан в 974 году, однако многие исследователи приписывают ему более раннюю дату зарождения. Княгиня Ольга, по легенде, возвращаясь со своими войсками из похода, решила остановиться на привал на берегу реки Витьбы. Ей так понравились местные пейзажи, что она приказала воздвигнуть в тех местах замок и назвать Витьбеском. Пожалуй, с этого момента и началась история белорусского областного центра на севере страны.
Во время Отечественной войны 1812 года Витебск был оккупирован армией Наполеона. Более двух недель в нем прожил сам французский император. Три с лишним месяца в окрестностях города русская армия вела ожесточенные бои — в конце концов авангард французской армии уступил позиции, и Витебск был освобожден.
11 июля 1941 года город на Двине был захвачен гитлеровскими войсками. Оккупация продлилась до 26 июня 1944 года. Вот цифры, зримо передающие трагедию и боль местных жителей: на момент захвата врагом города в нем проживало около 180.000 жителей, а во время освобождения насчитали лишь 118… Красивейший, с богатейшей историей город был практически разрушен.
Отдельной героической страницей в летопись региона вписана история Витебских (Суражских) ворот — своеобразного коридора (разрыва) в германском фронте шириной сорок километров, просуществовавшего более семи месяцев и спасшего тысячи жизней попавших в окружение красноармейцев и советских граждан, оказавшихся на оккупированной территории.
Витебск был освобожден в ходе крупнейшей стратегической наступательной операции «Багратион» одним из первых. И лишь семь процентов довоенного городского жилого фонда уцелело…
Кто бы мог подумать, что в нынешнем областном центре уже менее чем через месяц после освобождения численность населения составит около 2.000 граждан!
В Витебске и его окрестностях создано множество мемориалов в память о погибших в Великой Отечественной войне. Мемориальный комплекс в честь советских воинов‑освободителей, партизан и подпольщиков Витебщины находится в центре города — на площади Победы. Сегодня это излюбленное место отдыха горожан. Рядом с ним расположена Аллея воинской славы, где представлены основные образцы военной техники Победы и послевоенного периода.
На Успенской горе располагаются одноименный православный собор и военное кладбище с захоронениями погибших героев Великой Отечественной. А охраняют вход в «сердце» города четыре статуи львов на Пушкинском мосту, напоминая каждому, кто приходит сюда: граждане этого города благородны и сильны. Витебская земля много раз доказывала, что она гостеприимна — но лишь для тех, кто пришел в эти земли с добрыми помыслами.
В наши дни на страже спокойствия белорусских граждан стоят военнослужащие витебской 103‑й гвардейской отдельной мобильной бригады. Они — достойные преемники славных традиций воздушно-десантных войск, ратной доблести героев, первыми ступивших на песчаные и гористые земли Афганистана в 1979‑м. Витебская крылатая гвардия сегодня по праву является одной из лучших воинских частей белорусской армии.
Капитан Александр Кибик, «Ваяр», фото автора