Почему обезьяна опаснее медведя? Как журналист ухаживал за животными в Витебском зоопарке

Директор Витебского зоопарка Ирина Орлова с радостью откликнулась на наше предложение написать о работе людей, которые ухаживают за животными.

Фото: Дмитрий Осипов

- Лишние руки всегда кстати, тем более что львы еще не кормлены… Шучу, - добавила директор, видя что один из добровольцев нервно закурил. - За 20 лет существования зоопарка никто из работников не пострадал. А вот некоторые посетители - из-за собственной беспечности - уходили с синяками и ссадинами.

- Жаль, - шепчет мне на ухо фотограф. - Я думал, получатся хорошие снимки.

- Ирина Михайловна, а можно вот этот шутник с камерой тоже будет внутрь клеток заходить, а не через решетки снимать?

- Конечно.

Не так страшен черт...

Мы пришли в зоопарк в понедельник. Оказывается, здесь это тоже тяжелый и напряженный день, который на армейский манер можно назвать ПХД (парко-хозяйственный). Он предназначен для наведения порядка на территории и в вольерах после выходных, когда зоопарк посещает много людей.

Поэтому мне предстоит убирать экскременты в клетках, чистить сетки, насесты, различные декоративные предметы.

Первым делом надеваем спецодежду: когда птица метит тебя, это, конечно, к деньгам, но, учитывая количество пернатых в зоопарке, пришлось бы трудиться только на замену своих вещей.

Теперь – к основным обязанностям работников по уходу за животными. Их немного, это уборка и поддержание чистоты в вольерах, клетках и террариумах, а также кормление питомцев.

При уборке нужно соблюдать технику безопасности, знать привычки и характер животных, чтобы не вызвать их агрессию и не причинить неудобство. Но главное - полопечных нужно любить.

Идем к вольерам. Без инструктажа в клетки и вольеры не пускают. Ирина Орлова рассказывает нам основные правила поведения рядом с животными и вручает шанцевый инструмент с ветошью.

Заходим в просторный вольер с цаплями и бакланами. Они сразу взлетают на жердочки в противоположном углу и с интересом наблюдают за моими манипуляциями. Чищу сачком искусственный пруд от мусора, убираю грязь с деревянных предметов и камней. Каждое резкое движение пернатые воспринимают как потенциальную опасность, с возмущением хлопают крыльями и перелетают с места на место.

Работа монотонная, но коль взялся за гуж - не говори, что не дюж.

Следующий вольер – с дикобразами. Они спят в укрытии, но, услышав наши шаги, выходят на свежий воздух, обнюхивают мои ноги и не отходят от метелки, снующей взад-вперед по полу. Ирина Михайловна просит не забывать, что у заморских ежиков острые и длинные иголки, которые они пускают в ход в случае опасности, ощетинившись и прыгая назад. Поэтому рекомендует работать плавно, не усердствуя.

Идем знакомиться со львом и медведем. На время уборки их запирают в специальные клетки, так что находиться на их территории не опаснее, чем рядом с черепахами. Но не лишним будет еще раз убедиться в надежности запоров.

Особенно осторожным стоит быть с медведем: его передние лапы похожи на руки - проворны и многофункциональны. Хищник может легко отодвинуть ручку засова, оставленную по небрежности на виду.

А вот быть рядом с носухами все равно, что с котами. Они милые и лащутся. Но не стоит забывать об их острых зубах и когтях в несколько сантиметров. То же можно сказать и о попугаях - они готовы сесть тебе на голову, чтобы привлечь внимание.

С кайманом и питоном тяжелее. Но есть хитрости, которые обезопасят уборку в их террариумах. Крокодил не способен прыгать вверх, поэтому водоем чистится щеткой сверху. А змея хладнокровна, поэтому заранее нужно выключить лампы, чтобы она стала покладистой.

Самым опасным оказалось общение с обезьянами. Они своенравны, и каждый взгляд на себя воспринимают как агрессию. Эти животные нападают толпой. И защищаться бесполезно, лучше сесть на корточки и закрыть голову.

Ирина Михайловна в их вольере не отходит от нас ни на шаг и постоянно напоминает: "Не смотри на них, не обращай внимания". Сделать это трудно: чувствуешь на себе десяток глаз, и хочется убедиться, что тебе ничего не угрожает. Но все обошлось.

Все гениальное просто

После уборки - кормление животных. Меню для питомцев включает все необходимые для жизни и здоровья вещества. Приготовление еды практически всегда ограничивается лишь нарезкой, без варки или жарки.

Братья наши меньшие делятся на мясоедов и вегетарианцев. Но в каждой группе можно выделить множество типов - в соответствии с любимой едой и способом ее употребления. Если добродушная лосиха истекает слюной в ожидании охапки молодых веток, то у сонного питона глаза загораются при виде живого кролика. Свежему мясу будут также рады представители семейства кошачьих и крокодиловый кайман. Попугаев кормят зерном, а обезьян —  фруктами.

Словами не передать главного - ощущения, когда видишь, как животное неподдельно радуется и благодарит. Так, неугомонные носухи осторожно, чтобы не задеть твои пальцы, лакомятся сухофруктами, а зубр дает себя погладить рабочему, который принес вязанку листвы.

Осторожно - человек!

После уборки и кормления зоопарк открывают для посетителей. Интерес, который проявляют витебчане и гости города к учреждению, радует Ирину Орлову. Но не все посетители умеют себя здесь вести, и работникам зоопарка приходится отвлекаться от своих непосредственных обязанностей, чтобы сохранить питомцев здоровыми.

- У многих отсутствует минимальная культура поведения в зоопарке, - сообщает Ирина Михайловна. - Несмотря на то, что везде висят запрещающие таблички, животных пытаются накормить, погладить или схватить за рога. Это не только опасно для самих любителей колоритных фотографий, но и раздражает и беспокоит зверей.

За десять минут, пока мы шли по зоопарку, директор трижды сделала замечания посетителям. Они совали чипсы и попкорн в клетки, а рядом с апартаментами зубра валялась кожура от банана.

Еще одного нарушителя порядка застали у террариума с крокодилом. Мужчина стучал по стеклу, чтобы хищник выполз из воды для хорошего кадра, невзирая на предупреждающие таблички и не думая о последствиях (разбитое стекло и откушенные руки).

- А если вас разбудят в три часа ночи, чтобы спросить, не спите ли вы, вам будет приятно?

- Это другое дело, ведь я пришел сюда специально, чтобы увидеть его бодрствующим, - оправдывается он.

- Но он же не актер или модель…

- А я заплатил деньги.

Другие объясняют свои поступки так: "Если мы не покормим, они здесь от голода помрут", "Я сам за свою безопасность в ответе", "Хочу и трогаю" и т. п.

Порой замечания персонала и вовсе воспринимаются в штыки: "Кто вы такие, чтобы мне указывать?", "За свои деньги я могу делать все, что захочу". Естественно, до вызова милиции работники дело стараются не доводить, но сглаживать конфликты нелегко.

* * *
Несмотря на сложность и монотонность работы, прощаться с животными не хотелось. Они подарили нам много положительных впечатлений и научили быть проще - радоваться малому и не стесняться эмоций.