«Не вернутся мои лебеди…»

Но женщина живет надеждой

Не думала тогда Наталья Никаноровна, что сын ее Анатолий простится с родным гнездом навсегда. В Бежецке он родился и вырос. Окончил с отличием среднюю школу. Мечтал стать офицером, хотел поступить в военную академию…

Выпускники школ 1941 года, танцуя на прощальном балу, не думали, что буквально через несколько дней счастливой юности многие наденут военную форму.

С первым звонком войны ушел на защиту Родины Анатолий. Красивый, ласковый, любопытный, прощаясь, обещал вернуться. Белым лебедем улетел из родного города.

Вскоре Наталья Никаноровна провожала в дальнюю дорогу и дорогого мужа Евгения Максимильяновича. Он был учителем, мог остаться дома (была бронь), но добровольно ушел защищать Родину. Так осталась Наталья Никаноровна одна.

Тревожно было на душе. Каждый день встречала почтальона. Но вести с фронта приходили редко. Помнит она день 1941 года, когда одна из соседок получила похоронку: мужа убили. Нельзя описать то горе.

Анатолий тем временем учился на пехотного командира. Домой писал: «Милая мамочка! Страшно скучаю по тебе. Дела идут хорошо. Хочется побыстрее быть там, в бою. Не горюй. Страшные дни пройдут, опять будем вместе…»

Дни шли. Никаноровна жила надеждой на встречу с единственным дорогим сыном. О гибели отца Анатолию не сообщала. Горе переживала одна. Крепилась.

Но, как говорится, горе не ходит в одиночку. В 1943 году принес почтальон в дом вторую похоронку. Погиб смертью храбрых Анатолий Ушаков…

Обещали ее лебеди вернуться, но не суждено им было увидеть радость Победы.

За ее плечами долгая и трудная жизнь. Всякое было на ее веку. Но самую страшную память оставила Наталье Никаноровне война. Хранятся в доме две похоронки и письма с фронта. О каждой фотографии в семейном альбоме бабушка рассказывает с подробностями.

— Вот эту, — говорит она, — сделал сын, когда я проверяла школьные тетради. Было воскресенье.

За столом сидит красивая, модно одетая белокурая женщина. На другом снимке мужчина в косоворотке, с открытым улыбчивым лицом, вьющимися волосами. Это муж Евгений.

Уходят годы в прошлое. Но человек живет надеждой. Вот и Наталья Никаноровна привечает очередную весну. Кто знает, может, с прилетом птиц она встречает своих лебедей, которые обещали вернуться. Может, все это и придает ей силы.