История самого деликатного поручения "повара Путина"

Частная армия для президента.

Имя Евгения Пригожина стало синонимом неформального присутствия России в конфликтных точках, где есть ее интересы, от Сирии до Западной Африки и Венесуэлы. The Bell выяснил, что рискованное поручение — принять участие в создании частной армии — «повар Путина» в свое время мог получить от высшего военного руководства, а сама идея родилась на Петербургском экономическом форуме еще в 2010 году.

Сам Пригожин настойчиво отрицает свое участие в создании ЧВК, а размеры своего бизнеса называет сильно преувеличенными.


I. Частную армию придумали военные

«Все началось с того, что наши генералы познакомились с Эбеном Барлоу, — вспоминает один из собеседников The Bell с хорошими контактами в Минобороны. — Краткую лекцию о пользе наемников он прочел прямо на питерском форуме».

В официальной программе форума в Санкт-Петербурге в июне 2010 года Эбен Барлоу был заявлен в качестве участника одной короткой сессии — о том, как военным наладить сотрудничество с частным сектором и можно ли вообще «приватизировать» армию. Но главной целью его визита была закрытая презентация для немногочисленной делегации Генштаба.



На ней присутствовали и сотрудники главного оперативного управления, которое отвечает за планы применения армии, поделились с The Bell трое источников, близких к Минобороны.

Создание в России команды «отставников» — силовиков, формально вышедших на пенсию, но прошедших подготовку и имеющих опыт боевых действий, на тот момент обсуждалось уже около года. План поддерживал возглавлявший Генштаб генерал армии Николай Макаров, говорит они. Минобороны на запрос The Bell не ответило, связаться с Макаровым не удалось.

Барлоу — бывший генерал-лейтенант южно-африканских сил безопасности и основатель первой в мире легальной частной армии. В конце 1980-х после падения режима апартеида, когда Нельсон Мандела разогнал большую часть военных в стране, он создал компанию Executive Outcomes, которая следующие 15 лет держала в напряжении весь континент.

Зачистки боевиков в Анголе и Сьерра-Леоне, подавление государственных переворотов, несколько гражданских войн, головной офис в Лондоне и оказание дорогостоящих услуг по охране ценных грузов и объектов западным корпорациям — об этой африканской ЧВК снимали фильмы, на ее военные базы привозили журналистов крупнейших мировых телеканалов, а сам Барлоу написал о ней несколько книг.

Но вряд ли даже самые начитанные посетители Петербургского экономического форума в июне 2010 года имели шанс распознать легенду в этом довольно щуплом на вид европейце немного за 50.

Сам Барлоу сказал The Bell, что прекрасно помнит свое выступление в Петербурге: «Уже тогда я говорил, что частные военные компании с Запада и с Востока наводнят Африку — и там, и там есть люди, которые ищут власти, влияния и контроля за ресурсами. Так и произошло».

Обсуждать детали своего визита Барлоу не стал, объяснил, что ненавидит журналистов и перестал выходить на связь.

На форуме в Петербурге Барлоу рассказал военным о модели создания ЧВК и даже предложил варианты адаптации такой компании к российским условиям. Главным дискуссионным вопросом после было — должна ли такая структура быть легальной, но часть силовиков была категорически против из-за явных сложностей в контроле за оборотом оружия.

До присоединения Крыма оставалось меньше четырех лет, и об участии России в больших военных кампаниях за рубежом речи не шло. Идея была в том, чтобы использовать «нелегалов» для спецзаданий, чтобы минимизировать огласку и количество проблем в случае провала.

В Минобороны хорошо помнили урок 2004 года, когда трое кадровых военных были задержаны в Катаре по подозрению в ликвидации обвинявшегося в терроризме Зелимхана Яндарбиева. Вернуть их в Россию удалось только после личного вмешательства Владимира Путина. Наемников вытаскивать бы не пришлось — они рискуют за приличный гонорар или посмертную компенсацию, пересказывают суть идеи близкие к Минобороны собеседники.

Рокировка Владимира Путина с Дмитрием Медведевым, скандал с отставкой министра обороны Анатолия Сердюкова, уход на пенсию главы Генштаба Николая Макарова — все это на несколько лет отодвинуло реализацию идеи ЧВК, но о ней не забыли.

Пришедший в 2012 году на смену Макарову генерал армии Валерий Герасимов ее поддержал и, имея прямой доступ к президенту, вероятно, согласовал, говорят собеседники The Bell. Пресс-секретарь Владимира Путина Дмитрий Песков отказался от комментариев для этой статьи.


II. Организацией ЧВК предложили заняться Пригожину

Идея сделать ответственным за финансовые и хозяйственные вопросы петербургского ресторатора Евгения Пригожина родилась в Генштабе, утверждают собеседники The Bell, близкие к Минобороны. Как раз после 2010 года он начинал выстраивать свой бизнес по поставке питания для государственных нужд.

Начав с организации питания в школах, Пригожин нацелился на рынок, который он сам в 2011 году оценивал в триллион рублей: «У нас планы — армия. Это более полумиллиона человек. Милиция – два миллиона… », — рассказывал бизнесмен в интервью, которое в 2011 году опубликовал петербургский портал «Город 812».

К концу 2012 года, по расчетам Forbes, размер контрактов структур, прямо или косвенно связанных с Пригожиным, превышал 90 млрд рублей.

Для этого материала Пригожин, возможно, впервые дал развернутые комментарии по теме ЧВК и о своем месте на рынке господряда. Через представителя Пригожин передал, что у него нет компаний, которые были бы связаны с контрактами на снабжение и оказание услуг армии «за исключением редких мероприятий в рамках кейтерингового обслуживания», а сам он не имеет никакого отношения к «ЧВК Вагнера».

Кандидатура Пригожина возникла не случайно: он «человек деятельный», «умеет добиваться своего», — описывают собеседники The Bell в Минобороны. Но главное — Пригожин лично знаком с Путиным, и что еще важнее, — Путин знаком с ним, подчеркивает один из них. Важным фактором при выборе кандидатуры могло быть и то, что в отличие от Геннадия Тимченко и Аркадия Ротенберга — давних друзей Владимира Путина, ставших успешными бизнесменами, — Пригожин не входил в ближний круг и гораздо дольше оставался в тени.

С Путиным Пригожин, если верить рассказу самого бизнесмена, лично встретился почти 20 лет назад. «Мы познакомились, когда он приехал с японским премьером Мори, потом с Бушем», — рассказывал ресторатор в 2011 году все в том же интервью. Вероятнее всего, речь идет и о визите Ёсиро Мори в Санкт-Петербург в апреле 2000 года, когда Путин был еще и.о. президента.

Джордж Буш приезжал в Петербург во время неофициальной части своего визита в Россию в 2002 году — в городе к визиту готовились очень тщательно, и Пригожин должен был участвовать в этом самым непосредственным образом.

Для прогулки Джорджа и Лоры Буш по каналам был выбран двухпалубный теплоход с плавучим рестораном Евгения Пригожина New Island, оформленным в стиле американского салуна.

На ужине присутствовали тогдашний глава Минобороны Сергей Иванов, замглавы администрации президента Сергей Приходько, с американской стороны — госсекретарь Колин Пауэлл и советник по нацбезопасности Кондолиза Райс. Вероятно, приемом Путин остался доволен. Осенью 2003 года в этом же заведении он отметил свой день рождения.

К 2005 году у ресторатора, по его словам, была самая крупная в России фирма по выездному обслуживанию — «все «восьмерки», саммиты [были] за нами». В 2004 году его фирма обслуживала банкет в честь Сильвио Берлускони — уже не в Петербурге, а в Ново-Огарево.

Это выяснилось из опубликованной позже переписки сотрудников кейтеринговой компании Пригожина «Конкорд», которую взломали хакеры из «Анонимного интернационала». В ней один из подчиненных Пригожина пересказывал ему содержание бесед глав государств за ужином.

Если верить самому ресторатору, для решения своих проблем он мог добраться до президента в буквальном смысле «через два рукопожатия» — через Александра Беглова, который знаком с Путиным по Петербургу начала 1990-х.

Беглов долго работал в Кремле, занимал должность полпреда в СЗФО, а в конце прошлого года сменил Георгия Полтавченко, став и.о. губернатора Санкт-Петербурга.

С первыми подрядами на обеспечение питанием армейских частей компании Пригожину мог помочь бывший заместитель гендиректора «Военторга» Леонид Тейф — по крайней мере, так писала в 2012 году «Новая газета». По данным издания, именно Тейф якобы курировал передачу Пригожину активов «Военторга», задействованных в обеспечении продовольственного снабжения и банно-прачечного обслуживания армии.

Недавно в США, где теперь проживает Тейф, ему были предъявлены обвинения в организации схемы по контрактам Минобороны, по которой было выплачено откатов на сумму около $150 млн (кроме отмывания, Тейфа обвиняют в подкупе чиновника в США, планировании убийства, незаконном хранении оружия, а также в обмане иммиграционных властей, цитировало РБК материалы дела.

Незадолго до создания ЧВК компании, которые по некоторым признакам связывали с Пригожиным, начали убирать военные части, отапливать, строить военные городки, вывозить отходы, поставлять продовольствие — обо всем этом писали СМИ. Другим большим источником госзаказа для его структур называли московские школы и больницы, а также управделами президента.

Часть полученных от государства денег шла по назначению, другая — на организацию ЧВК, говорят собеседники The Bell, близкие к Минобороны.

Точно оценить размер подрядов невозможно — большинство компаний, которые СМИ ранее связывали с Пригожиным, косвенно относились к окружению бизнесмена, деятельности его группы «Конкорд», были связаны с ней либо адресами, либо телефонами, либо одними и теми же руководителями.

Сам Пригожин передал, что расчеты The Bell в части компаний «Конкорда» не верны (но мы суммировали подряды не только «Конкорда», но и других фирм, упоминавшихся в связи с бизнесменом).





III. Самый большой успех и провал ЧВК

Команду для ЧВК начали набирать примерно в 2013 году, — рассказывает человек, много лет проработавший в частных структурах, которые решали разные, в том числе, военные задачи за рубежом. Его самого на «собеседование» пригласил начальник службы безопасности Пригожина Евгений Гуляев, бывший оперативный сотрудник петербургской милиции. «Я пришел на первую встречу, и мне сразу показалось, что Пригожину вся эта идея с ЧВК совсем не нравится, а сам он понравился мне еще меньше», — вспоминает собеседник The Bell.

Поначалу Пригожин и правда был не в восторге от этого проекта — опасно, а выгода неочевидна, подтверждает собеседник The Bell, близкий к Минобороны. «Но от таких поручений не отказываются», — красноречиво добавляет он.

Впервые о «группе Вагнера» осенью 2015 года написала «Фонтанка»: издание все эти годы наиболее полно освещало деятельность ЧВК. Возможные связи Пригожина с ЧВК впоследствии исследовали и другие СМИ — например, РБК, WSJ, «Би-би-си», снова «Фонтанка». Источники The Bell, близкие к Минобороны, их также подтверждают.

Но сам Пригожин в ответах на вопросы The Bell отрицает не только свою причастность, но и само существование ЧВК.

«В РФ отсутствует понятие частной военной компании (ЧВК). Факт упоминания моего имени в связи с ЧВК является следствием информации, первоначально выданной общественности через Службу безопасности Украины […], — сообщил Пригожин. — Журналисты часто пишут про присутствие ЧВК в других странах. Ответьте Вы своим читателям, как отличить мужчину на улице от ЧВК-шника, от «Вагнеровца»?»

В феврале—марте 2014 года наемники были замечены в Крыму, позже — на юго-востоке Украины. В Минобороны эту информацию тогда назвали «вбросом». Роль ЧВК в событиях «крымской весны» была весьма ограничена, рассказывают двое собеседников The Bell, близких к Минобороны: штатной численности военнослужащих, переброшенных в Крым, вполне хватало для обеспечения безопасности населения и подавления сопротивления украинских военных. Опробовать силы ЧВК удалось уже на юго-востоке Украины, но и там их роль была далеко не ведущей: несмотря на высокий уровень подготовки, «отставникам» требовались постоянные тренировки, чтобы командующие и подчиненные могли найти общий язык.

Для «сплочения коллектива» примерно в середине 2015 года была выбрана площадка недалеко от базы ГРУ на юге России. Военную часть ГРУ обслуживали в основном компании, связанные с Пригожиным, писало РБК. Они же могли обустраивать и лагерь наемников, предполагало издание. «В Минобороны, связи с которым у меня отсутствуют, я не могу проводить переговоры о финансировании/снабжении ЧВК, которого не существует», — ответил на это Пригожин.

За военную подготовку и непосредственно в бою за ЧВК мог отвечать полковник запаса Дмитрий Уткин, писала «Фонтанка». Позывной «Вагнер», по которому в СМИ начали называть и саму ЧВК, Уткин якобы получил за германофилию — даже промежутки между палатками в тренировочном лагере назывались «Die Straße».

Уже в августе 2015 года «ЧВК Вагнера» собирает бойцов и готовит их к первому походу в дальнее зарубежье — командировке в Сирию.

Минобороны настаивало, что российские войска не участвовали в сухопутной операции, пока в марте 2016 года командующий группировкой генерал Александр Дворников не признал, что «отдельные задачи» на территории республики решают «подразделения наших сил специальных операций». Под этим определением имелись в виду, в том числе, бойцы ЧВК, писало РБК.

Во время наступательных операций сирийской армии при поддержке российской авиации наемники часто оказывались на передовой. «Сначала работают ребята Вагнера, потом заходят российские наземные части, потом уже арабы и камеры», — рассказывал изданию один из участников событий. Пиком всей операции стал захват Пальмиры в 2016 году, в котором бойцы Вагнера сыграли решающую роль. В марте город вернулся под контроль сирийского правительства, а через два месяца симфонический оркестр Мариинки под руководством Валерия Гергиева дал в древнем амфитеатре города концерт.

Это был триумф: в конце года Уткина и еще нескольких бойцов ЧВК принимали в Кремле. Глава ЧВК попал в репортаж «Первого канала» с приема в честь Героев Отечества 9 декабря 2016 года — в сети опубликовали фотографию, на которой Владимир Путин по всей вероятности запечатлен вместе с Уткиным и другими командирами ЧВК.

Но уже скоро первые победы были серьезно омрачены — в феврале 2017-го частная армия понесла первые большие единовременные потери, а Пригожин навлек на себя гнев военного командования, утверждают двое источников, близких к Минобороны. Причиной стал бой ЧВК в сирийском Дейр-эз-Зоре, в котором по разным неподтвержденным данным погибли от нескольких десятков до более сотни бойцов ЧВК (всего за неполный 2017 год общие потери в Сирии среди российских военнослужащих и частных военных специалистов составили около 40 человек, писало в своем расследовании агентство Reuters).

«Коммерсантъ», сопоставив версии Пентагона и Минобороны, описывал события так: вечером 7 февраля около 250 (по другим данным — 600) бойцов проправительственных сирийских формирований, усиленных бойцами «ЧВК Вагнера», выдвинулись в район бывшего нефтеперерабатывающего завода «Эль-Исба».

Целью наступления была попытка местных «крупных предпринимателей, поддерживающих Башара Асада», захватить нефтяные и газовые месторождения, которые находились под контролем курдов — союзников США, рассказывал изданию российский военный источник.

В ответ американские ВВС нанесли удар, колонна попала под артобстрел, который длился в общей сложности более трех часов. Позже Пентагон заявил, что после обнаружения колонны, военные превентивно связались с российским Минобороны, но там заявили, что никаких российских военных в районе нет, после чего американцы начали массированную атаку.

ЧВК выполняла заказ сирийского бизнесмена, подтверждал собеседник The Bell в другой частной компании. Незадолго до этих событий — предположительно в январе 2018 года компания «Евро Полис», которую СМИ также связывали с Пригожиным, заключила нефтяную сделку с правительством Башара Асада.

Как выяснил тогда The Bell, компания подписала обязывающее соглашение об участии в нефтегазовых проектах в Сирии — его условия точно неизвестны, но предполагалось, что она будет освобождать месторождения и объекты нефтепереработки от противников сирийского правительства, участвовать в их охране, а взамен — сможет претендовать на четверть нефти и газа, добытых на этих территориях.

Атака, о которой написали все мировые СМИ, действительно не была санкционирована командованием российской группировки войск в Сирии, подтверждают двое источников, близких к Минобороны. Военные были «просто ошарашены» таким своеволием, говорит один из них. МИДу спустя несколько дней пришлось признать, что в бое участвовали российские граждане, не связанные с вооруженными силами России, пятеро были убиты, десяткам раненых было оказано содействие для возвращения в Россию на лечение.

«В Сирии находятся российские граждане, поехавшие туда по своей воле и с разными целями. Не дело Министерства иностранных дел оценивать правомочность и законность таких их решений», — говорилось в сообщении ведомства.

Этот эпизод стал одним из самых болезненных для ЧВК и лично для Пригожина, говорит собеседник The Bell, близкий к Минобороны. Не раскрывая деталей, двое военных дали понять, что впоследствии стоило труда убедить администрацию президента, что эта «осечка» носила единичный характер, и что с виновными будут проведены «исправительные работы».


IV. Расширение географии ЧВК — от Западной Африки до Венесуэлы

С момента битвы в Дейр-эз-Зоре информации об участии ЧВК в активных боевых действиях не было, зато ее сотрудников успели заметить едва ли не в десятке других стран — в основном на африканском континенте. Это удивительным образом совпало с активным налаживанием внешнеполитических связей России с лидерами африканских государств.

Только за последние полтора года Россия и ее госкомпании подписали договоры о военном и экономическом сотрудничестве с Гвинеей, Нигером, Чадом, Нигерией, Центральноафриканской республикой (ЦАР), Ливией и др. А Владимир Путин и Дмитрий Медведев лично и иногда не по одному разу повстречались с лидерами Судана (его президент Омар Башир обещал подарить Москве «ключ от Африки»), Габона, ЦАР и ливийским главнокомандующим генералом Халифом Хафтаром.

С конца 2017 года в Африке, по данным источников и местных СМИ, начали появляться наемники ЧВК Вагнера или российские политтехнологи. The Bell писал, что с властями Судана они заключили сделку, похожую на сирийскую: концессионные соглашения на добычу золота в обмен на тренировку наемниками солдат местной армии. Одной из следующих точек стала ЦАР. Официально, по согласованию с ООН, в стране с января 2018 года работают 5 военных и 170 гражданских российских инструкторов.

О том, кто эти инструкторы, каков их статус и чем они занимаются, не говорилось даже в отчетах ООН. Зато The Bell смог найти документы, по котором компания Lobaye Invest, предположительно связанная с Пригожиным, получила в ЦАР две лицензии на разведку и разработку месторождений золота, алмазов и других полезных ископаемых, какие только найдет на территории площадью 4 тысячи квадратных километров. Расследовать что происходит в ЦАР собирались погибшие там при невыясненных обстоятельствах журналисты Орхан Джемаль, Кирилл Радченко и Александр Расторгуев.




В конце 2018 года Россию заподозрили в отправке войск в Ливию, а вскоре Пригожин попал на видео Главного командования ливийских вооруженных сил — выяснилось, что он лично присутствовал на переговорах в Москве министра обороны Сергея Шойгу с фельдмаршалом Хафтаром. «Известный российский ресторатор Евгений Пригожин […] организовывал официальный обед и принял участие в обсуждении культурной программы визита ливийской делегации», — прокомментировал позднее военно-дипломатический источник ТАСС.

Пригожин и его «гремучая смесь» из наемников и политтехнологов оказывает африканским странам охранные услуги, тренирует и занимается предвыборными консультациями, писало в ноябре в своем расследовании агентство Bloomberg. По его данным, структуры Пригожина работают или вот-вот начнут в 10 странах, с которыми уже наладили отношения российские военные, — среди прочих, агентство называло Конго, Мадагаскар, Анголу, Гвинею, Гвинею-Бисау, Мозамбик и Зимбабве. В марте турне по пяти странам Африки сделал глава МИД Сергей Лавров.

Политтехнологи из России консультировали нынешнего президента Зимбабве Эммерсона Мнангагву после военного переворота в стране в прошлом году, готовили к выборам действующего главу Конго Джозефа Кабилу и сразу несколько кандидатов в Мадагаскаре, писало со ссылкой на свои источники агентство. Бывший сотрудник петербургского полицейского главка Валерий Захаров теперь официально занимает пост советника по безопасности президента ЦАР Фостен-Арканжа Туадера.

А в конце прошлой недели агентство Reuters со ссылкой на свои источники сообщило о переброске сотрудников «ЧВК Вагнера» в Венесуэлу — в ходе попытки переворота они якобы получили задачу охранять президента Николаса Мадуро. Песков это опроверг: «У страха глаза велики. Нет, конечно», — сказал он, отвечая на вопрос «так наши 400 бойцов охраняют Мадуро в Венесуэле или нет?».

По примеру легендарной Executive Outcomes перед ЧВК Вагнера открываются перспективы превратиться в многопрофильный холдинг, оказывающий заказчикам самые разные услуги — от физической защиты лидеров и охраны различных объектов до прямого военного участия. Оценить — получается ли у нее на этом зарабатывать — можно будет, вероятно, через несколько лет.

Но для начала предстоить отбить затраты. Всего, по мнению собеседников The Bell, через ЧВК с 2014 года могли пройти от 7 до 10 тысяч наемников. В начале сирийской кампании содержание частной армии, включая компенсации погибшим, обходилось минимум в 5 млрд рублей в год, оценивало РБК. В прошлом году затраты, по подсчетам The Bell, на основании примерной численности группировки и оценки расходов, могли составить около 2 млрд рублей.

На вопрос The Bell о том, является ли ЧВК коммерческой структурой, нацеленной на извлечение прибыли, Пригожин заявил, что даст «философский ответ» и посоветовал учиться мыслить логически: