Президент Международной федерации хоккея: Путин не такой, каким его изображают на Западе

Президент Международной федерации хоккея (ИИХФ) Рене Фазел поделился мнением о российском хоккее и рассказал о своих отношениях с президентом России Владимиром Путиным, сообщает Kölner Stadt Anzeiger.

— Российская команда хорошо начала чемпионат мира. А вы хороший друг России.

— В Германии много русских, и они, конечно же, сходят с ума от хоккея. Я даже скажу, что в России вид спорта номер 1 — это хоккей, а не футбол, хоть они и организуют чемпионат мира в следующем году. У них много звезд, да и президент страны сам выходит на лед. Я впервые побывал в России в 1981 году, еще в качестве судьи. Их гостеприимство является уникальным, если у тебя есть друг в России — это на всю жизнь.

— Из-за вашей дружбы с Путиным вы подвергались критике. Как защищаетесь?

— Я не знаю такого Путина, каким его принято изображать на Западе. Это очень вежливый и учтивый человек. Я познакомился с ним в 2000 году, когда чемпионат мира проходил в Санкт-Петербурге. С тех пор у нас хороший контакт. Мое мнение таково: России нужно дать время. Это молодое государство, которое не может сразу быть совершенным, — сказал Фазель.