Налоговая Испании требует, чтобы Месси заплатил крупный штраф и сел в тюрьму

Форвард «Барселоны» и сборной Аргентины Лионель Месси, представший перед судом в Испании по обвинению в уклонении от налогов, заявил, что никогда не распоряжался своими многомиллионными доходами.

«Я играл в футбол, и я ничего не знал», — сказал он.

Лионель Месси и его отец Хорхе обвиняются в том, что они уклонились от выплаты налогов в Испании на сумму в 4,1 миллиона евро.

Обвинение утверждает, что подсудимые использовали оффшорные компании в Белизе и Уругвае для сокрытия доходов от рекламных контрактов.

Суд длится уже третий день. Месси пришел в суд в темном костюме и галстуке.

Он сидел рядом со своим отцом непосредственно перед судьей и в течение почти четырех часов выслушивал показания свидетелей.

Затем пришла его очередь давать показания.

28-летний футболист сказал, что подписывал документы не читая их, потому что доверял своему отцу и своим финансовым советникам.

«Меня интересовал только футбол», — сказал он.

Показания Месси продлились менее 15 минут. По его словам, он даже не мог подумать, что его отец мог бы сделать нечто незаконное, когда тот просил его подписывать контракты. Его отец Хорхе Месси также отрицает свою вину.

Налоговая инспекция Испании требует, чтобы оба Месси заплатили крупные штрафы, а также были приговорены к лишению свободы.

Суд начался во вторник. Ожидается, что он закончится в четверг. Вердикт ожидается не раньше следующей недели.

В связи с этим судебным процессом Лионель Месси пропустил часть тренировок национальной сборной Аргентины перед Кубком Америки по футболу, который начинается в пятницу в США.

Свой первый матч на турнире сборная Аргентины играет в понедельник.

Суд рассматривает контракты, заключенные Месси с такими компаниями как Banco Sabadell, Danone, Adidas, Pepsi-Cola, Procter & Gamble и Kuwait Food Company.

Адвокаты Месси, одного из самых богатых футболистов в мире, заявляют, что тот «ни разу не потратил и минуты своего времени на прочтение или изучение текста контрактов».

Однако Высокий суд в Барселоне постановил в июне 2015 года, что футболист не может быть освобожден от ответственности из-за того, что он не знал, как его доверенные лица управляют его финансами. В данном случае эти финансы частично контролировал его отец.

В августе 2013 года Лионель Месси и его отец добровольно выплатили налоговой инспекции пять миллионов евро, что соответствовало сумме недоплаченных налогов и набежавших на эту сумму процентов.