Папа римский впервые прибыл на остров Свободы

afp

Папа римский Франциск впервые прибыл с визитом на Кубу, где проведет четыре дня, а затем отправится в США.

Выступая в Гаване, он призвал президента США Барака Обаму и кубинского лидера Рауля Кастро продолжить нормализацию отношений между странами, сообщает ВВС.

Франциску, первому понтифику из Латинской Америки, приписывают активное участие в восстановлении диалога между Вашингтоном и Гаваной.

"Вот уже несколько месяцев мы наблюдаем событие, которое наполняет нас надеждой: процесс нормализации отношений между двумя народами после стольких лет отчуждения", - сказал Франциск.

"Я призываю политических лидеров настойчиво идти по этому пути и раскрывать весь свой потенциал... в качестве примера примирения для всего мира", - добавил понтифик.

В приветственной речи Рауль Кастро поблагодарил главу католиков за его вклад в восстановление отношений Кубы с США и осудил действующее 53 года торговое эмбарго Вашингтона в отношении Кубы.

В мае по завершении аудиенции у папы римского Франциска в Ватикане Рауль Кастро сказал, что он подумывает о том, чтобы опять начать молиться Богу.

"Я вновь начну молиться и вернусь в лоно церкви, если папа продолжит свою службу с таким же рвением", - сказал Кастро.

Рауль Кастро, также, как и его родной брат Фидель, в детстве был крещен в католической вере, однако после революции на Кубе начались гонения на церковь.

Власти Кубы говорят, что около тысячи местных и иностранных журналистов будут освещать визит папы на остров.

Франциск также впервые отправится в США.

В 1998 году папа Иоанн Павел II стал первым понтификом, который посетил остров, сказав запомнившиеся многим слова: "Пусть Куба... откроется миру, и пусть мир откроется Кубе".

Из 11,5 млн кубинцев католиками себя считают почти семь миллионов.