Ученые узнали причину вымирания "сибирских единорогов"

Международная команда ученых установила причину вымирания древних млекопитающих Elasmotherium sibiricum, известных как сибирские единороги или эласмотерии, сообщает Science Alert.

Для исследований собрали 23 фрагмента костей этих животный и провели процедуру радиоуглеродного анализа.

Это помогло выяснить, что эласмотерии вымерли сравнительно недавно — 36 тысяч лет назад, фактически они могли быть современниками людей. Раньше считалось, что вымирание сибирских единорогов произошло 200 тысяч лет назад.

Сибирский единорог был уникальным видом, отколовшимся от линии, которая привела к современным носорогам более 40 миллионов лет назад. Голова этого животного была огромной, тяжелой и держалась очень низко, прямо на высоте травы. Возможно, сибирский единорог даже не мог поднимать ее.

Эласмотерии ели только траву, поэтому когда ударили заморозки, животные не смогли перейти на новую диету и погибли. Вес взрослой особи достигал 3,5 тонны. Останки этих древних гигантов чаще всего находили на севере Казахстана и в Южной Сибири, хотя один скелет был обнаружен в Одесской области Украины.