Каменный астероид пронесется над Землей в феврале

Астероид величиной с половину футбольного поля пролетит 15 февраля в 27,7 тысячи километров от Земли.

Он станет первым астероидом такой величины, прошедшим столь близко от нашей планеты с момента начала регулярных наблюдений за космическими объектами, заявляет управляющий программы NASA по изучению объектов на околоземной орбите Дон Йоманс.

Расстояние, на котором небесное тело пройдет от нашей планеты, почти в 14 раз ближе, чем расстояние от Земли до Луны (384,4 тысячи километров), скорость астероида составит 7,8 километра в секунду.

"С начала регулярных наблюдений за небом в 1990-е годы мы никогда не видели, чтобы объект такой величины проходил столь близко от Земли", - отметил ученый. Однако он поспешил заверить, что астероид не столкнется с землей, судя по его орбите.

Во время приближения небесного тела к Земле за ним будут пристально вести наблюдение ученые NASA.

По словам Йоманса, астероид пройдет между орбитой, на которой летает Международная космическая станция, и орбитой, на которой находятся погодные и телекоммуникационные геосинхронные спутники. Он также полагает, что вероятность воздействия небесного тела на спутники очень невелика.

Каменный гигант

Астероид, получивший название 2012 DA14, - типичный околоземный астероид, ширина которого составляет около 45 метров, судя по яркости его излучения. Обнаружить его невооруженным глазом будет непросто, однако это можно сделать, наблюдая за объектом в телескоп или бинокль. Лучше всего прохождение астероида над Землей будет видно с территории Индонезии.

Астрономы обнаружили 2012 DA14 в феврале прошлого года. Небесный объект, по мнению ученых, состоит из камня.

По оценкам NASA, астероиды, подобные 2012 DA14, пролетают мимо Земли в среднем раз в 40 лет, а столкновения их с нашей планетой происходят в среднем раз в 1,2 тысячи лет.

Каменный астероид такой величины, по оценкам ученых, не может нанести серьезного вреда планете.

Дон Йоманс также отметил, что падение объекта подобных размеров 50 тысяч лет назад привело к формированию Аризонского метеоритного кратера - земляной чаши диаметром 1,2 тысячи метров и глубиной 180 метров. Однако, по данным Йоменса, тот астероид был из железа, что и привело к таким последствиям.

В 1908 году Тунгусский метеорит, по размерам напоминающий 2012 DA14, взорвался над Сибирью, повалив деревья на 2,1 тысячи квадратных километров вокруг.

Почему вымерли динозавры?

Небесное тело, которое врезалось в Землю и привело к вымиранию динозавров почти 65,5 млн лет назад, могло быть двойным астероидом, согласно новым исследованиям ученых Парижского института геофизики, сообщает издание New Scientist.

Бинарный астериод - это гравитационно связанные друг с другом два астеродиа, вращающиеся вокруг общего центра масс.

Ранее считалось, что к вымиранию доисторических рептилий привел отдельный астероид диаметром от 7 до 10 километров, но в действительности это могли быть два отдельных небесных объекта.

К этим выводам ученые пришли после оценки размеров астероидных кратеров на Земле, образованных в результате бинарного воздействия.