Начал работу первый в мире завод частных космических кораблей

Американская Spaceship Company, совместное предприятие транснациональной корпорации Ричарда Брэнсона Virgin Galactic и калифорнийской фирмы Scaled Composites, завершила строительство первой очереди завода по производству суборбитальных космических кораблей и их носителей. Ангар, обошедшийся инвесторам в $8 млн, — первый объект в истории человечества, в котором будут монтировать и испытывать частные пилотируемые космические корабли. "Это ещё один важный шаг на пути к космосу, открытому для всех", — заявил сэр Ричард Брэнсон, лелея, наверное, мысль о том, что его имя будет фигурировать на скрижалях истории. Здание площадью 6 300 м² сертифицировано в соответствии со стандартом "зелёного строительства" LEED. Оно будет использоваться в основном для сборки, интеграции и тестирования суборбитальных космических аппаратов SpaceShipTwo и их носителя — самолёта WhiteKnight. Завод позволяет одновременно производить два корабля и два самолёта. Приобрести их сможет любой желающий. Первый клиент — сама Virgin Galactic, которая заказала пять первых и два вторых. Испытания первого аппарата уже начались. Ожидается, что в космос он поднимется в следующем году. Корабли основаны на орденоносном прототипе SpaceShipOne, который в 2004 году получил $10 млн за победу в конкурсе Ansari X Prize как первый частный пилотируемый космический аппарат в истории. В коммерческой версии поместятся шесть пассажиров и два пилота. Билеты уже продаются — $200 тыс. за штуку. Места забронировали около пятисот человек.