Ученые пролили свет на исчезновение гигантских акул мегалодонов

Москва, 27 октября. Ученые из США и Швейцарии выяснили, что гигантские акулы мегалодоны исчезли с лица Земли 26 млн лет назад. Их вымирание привело к укрупнению китов, которые раньше служили пищей древним хищницам, сообщает «Моя планета».

Мегалодоны остались в истории как самые большие акулы из когда-либо существовавших. В длину они достигали 18 метров, а весили в районе 65 тонн. Основной пищей этих акул были китообразные.

Международная группа ученых проанализировала все данные о найденных окаменелостях, чтобы определить точное время вымирания мегалодонов - как выяснилось, этот вид акул исчез 2,6 млн лет назад.

Исчезновение столь крупного хищника не могло повлиять на экосистему - одним из самых заметных последствий стало укрупнение китов. Усатые киты приобрели современные размеры - около 33 метров в длину. Предположительно мегалодоны питались китами, в их останках часто находят зубы акул длиной до 17 сантиметров.

Теперь исследователи планируют проследить, к каким еще последствиям привело исчезновение крупнейших морских хищников.

«Мегалодон» с греческого переводится как «большой зуб». Этот вид акул обладал 276 зубами, расположенными в пять рядов. Сила укуса более чем в десять раз превышала возможности большой белой акулы.

Поскольку их скелет состоял из хрящей, найти ученым удается в лучшем случае позвонки. Останки мегалодонов находили в Южной Америке, Африке, Австралии, Пуэрто-Рико, на Кубе, Ямайке, в Индии, Японии, Новой Зеландии, Марианской впадине и так далее, то есть обитали они повсеместно.