Тюлени привезли в Америку туберкулез

Москва, 25 августа. Немецкие исследователи из Тюбингенского университета пришли к выводу, что туберкулез впервые появился в Америке не с испанскими конкистадорами, а тюленями, сообщает «Популярная механика». Признаки болезни обнаружили при исследовании скелетов доколумбовской эпохи.

Проанализировав обнаруженные скелеты, зубы и кости, ученые установили, что бактерии, вызвавшие туберкулез, очень схожи с бактериями Mycobacterium pinnipedii, которые провоцируют эту болезнь у тюленей и морских львов в наше время.

Исследователи полагают, что общий предок всех современных штаммов туберкулеза диверсифицировался еще 6000 лет назад - то есть до появления в Америке европейцев. Он появился там после исчезновения перешейка, соединявшего Америку с Евразией, что произошло 11 тысяч лет назад. Таким образом, можно предположить, что болезнь попала в Америку вместе с каким-либо морским млекопитающим.

Поскольку в зоопарках отмечались случаи заражения человека туберкулезом от тюленей, возможно, именно они и принесли болезнь на континент, мигрируя из Африки. Аборигены могли заражаться, употребляя мясо убитых тюленей в еду. Ученые считают, что тот штамм был значительно менее заразен, чем современные.