NASA заменит «Союзы» американским шаттлом

Москва, 22 августа. NASA готовится заключить контракт на создание шаттла для доставки космонавтов на МКС с американской компанией. Это позволит США перестать зависеть от российских ракет «Союз» и осуществлять отправку астронавтов со своей территории, пишет The Washington Post.

Газета связывает ускорения развития этого направления с конфликтом между США и Россией из-за Украины. «Вместо того чтобы платить русским по 70 млн долларов за место на их «Союзе», контракт позволит впервые за много лет отправлять американских астронавтов с территории США», - отмечается в статье.

Планируется, что ракеты будут принадлежать частному сектору, а агентство будет арендовать их для поездок. Ранее сообщалось, что первый полет в рамках этой программы состоится в 2015 году, но из-за проблем с бюджетом его перенесли на 2017-й. Арендовать шаттлы смогут другие страны, кроме того, они будут совершать коммерческие полеты.

Некоторые эксперты полагают, что попытки стимулировать коммерческий рынок в космической отрасли похож на выдачу желаемого за действительное, поскольку спроса пока нет и бума на коммерческие полеты не будет еще много лет.

Главными претендентами за заключение многомиллиардного договора считаются две молодые компании - SpaceX и Sierra Nevada и «старый» Boeing. Наиболее интересное предложение у Sierra Nevada, которая создает космический самолет, на котором можно будет садиться на взлетно-посадочные полосы. Однако сертификация NASA может занять годы.