Ученые впервые увидели и зафиксировали распад астероида

Небесный объект развалился на более чем на 10 фрагментов. Объект P/2013 R3 был обнаружен в середине сентября 2013 года. На снимках он выглядел как комета и имел что-то похожее на кометную газопылевую оболочку. Но его орбита была характерной для астероидов главного пояса. Ученые отнесли его к типу активных астероидов, которые называют и кометами главного пояса.

Если распад обычных комет ученые наблюдали неоднократно, то случай разрушения астероида они зафиксировали впервые. Наблюдения с помощью «Хаббла» показали, что этот объект относительно недавно развалился на 10 обломков, самые крупные из которых были размером в 200 метров.

Ученые проанализировали спектр объекта и пришли к выводу: скорее всего, это астероид. А «кома» — не облако изо льда и замерзших газов как у комет, а облако пыли. Вероятнее всего, это астероид типа C, углистый хондрит. Распад этого объекта может быть связан с действием центробежной силы, которая привела к снижению прочности родительского тела.