Полгода голода: военный эксперимент в Миннесоте

"После того как ты испытываешь какое-то время недостаток пищи, на тебя находит оцепенение. У меня ничего не болело, просто я был очень слаб. Исчезли все сексуальные желания", - рассказывает Саттон.

Под кожей просвечивали ребра, ноги стали не толще руки здорового человека. Были и психологические последствия - беспокойство и подавленность.

Добровольцы пытались справиться с этим разными способами. Кто-то изучал юриспруденцию. Саттон читал книги по философии и теологии, общался с квакерами и посещал церковь.

Другие пытались бороться с собой, периодически ели запрещенную пищу, испытывая затем чувство вины. Один из участников эксперимента даже отрубил себе палец, готовя еду, и не смог объяснить, как и зачем он это сделал.

В ходе эксперимента возникло много вопросов относительно того, как решать связанные с постоянным голодом психологические проблемы.

Однако проект был запущен слишком поздно. Войска союзников освобождали один нацистский концлагерь за другим. Таким образом стали известны ужасающие подробности жизни голодающих.

Корреспондент Би-би-си Эдвард Уорд побывал в Бухенвальде в апреле 1945 года через неделю после освобождения концлагеря.

"Мимо меня проковылял истощенный немецкий еврей с пустыми глазами. Он открыл дверь большой подсобки: внутри были свалены друг на друга около двадцати трупов", - рассказывал Уорд.

"Вчерашние, - сказал он. - То же самое будет завтра, и послезавтра, и послепослезавтра". Его несчастные товарищи были спасены от нацистских мучителей, но от медленной голодной смерти им уйти не удалось", - описывал увиденное корреспондент.

Долгое восстановление

Для многих жертв Второй мировой результаты эксперимента в Миннесоте, возможно, и запоздали, однако они до сих пор могут пригодиться другим.

В 1946 году исследователи выпустили книгу "Люди и голод" для сотрудников гуманитарных миссий, в которой давались советы по обращению с голодающими.

"Не выказывайте пристрастности и воздерживайтесь от споров. Голодающие готовы спорить в ответ на любой, даже самый малозначительный вызов, о чем они обычно немедленно сожалеют", - говорится, в частности, в книге.

"Во время голода возрастает потребность в уединении и тишине. Шум любого рода может очень раздражать, особенно во время приема пищи", - продолжают авторы.

В последние месяцы эксперимента добровольцы в Миннесоте находились на усиленном питании.

Разные группы получали разную еду, ее питательная ценность была также различна.

Однако для полного восстановления участникам потребовались многие месяцы и даже годы.

В один прекрасный день по завершении эксперимента Маршалл Саттон уехал из Миннесоты, сев на автобус до Чикаго.

"Каждый раз, когда автобус делал остановку, я покупал себе парочку молочных коктейлей. Мир был просто чудесен", - рассказывает он.

Саттон, как и большинство добровольцев, прожил здоровую и успешную жизнь.

В 1949 году он работал с голодающими беженцами в секторе Газа, затем принимал участие в общественных и гуманитарных проектах квакеров в США.

Сегодня Маршалу Саттону 95 лет, он живет в коммуне квакеров в Балтиморе и не жалеет, что 70 лет назад принял участие в эксперименте в Миннесоте.

Джэнет Болл
Всемирная служба Би-би-си