Американский астроном-любитель открыл новую комету

Американский астроном-любитель Дон Мачхольц с помощью телескопа, установленного во дворе его дома в Калифорнии, открыл новую комету. Открытие уже подтвердили три японских астронома, говорится в сообщении, поступившем в специализированную электронную рассылку Международного астрономического союза.

«Это первое визуальное открытие с 2006 года», — прокомментировал РИА «Новости» открытие астроном Леонид Еленин, научный сотрудник Института прикладной математики им. Келдыша.

Он пояснил, что в настоящее время открытие новой кометы в ходе наблюдений «глазами в телескоп» — событие достаточно редкое. Большинство комет «ловят» с использованием специализированных инструментов и особого программного обеспечения, способного вычленять «подозрительные» объекты на небосводе, а также с помощью спутниковых наблюдений.

«Сначала подумали, что это шутка или комета обнаружена камерой SWAN со спутника SOHO», — сказал собеседник агентства.

Еленин отметил, что Мачхольц с помощью своего 47-сантиметрового телескопа рефлектора «патрулировал» предрассветный сектор неба, где «не работают» автоматические методы. «Он потратил 607 часов наблюдательного времени на эти поиски», — добавил ученый.

Новая комета, получившая индекс C/2010 F4, имеет довольно большую яркость — от 11 до 12 звездной величины, размер комы (газового облака вокруг ядра) — около двух угловых минут.

Параметры орбиты новой кометы еще точно не установлены.