Президентом Евросоюза избран премьер-министр Бельгии

Херман ван Ромпей избран первым президентом ЕС на экстренном саммите содружества европейских государств.

Об этом агентству France-Presse сообщили дипломатические источники в Брюсселе.

Кандидатура Ромпея незадолго до голосования была официально выдвинута Швецией, которая сейчас председательствует в ЕС. Ранее кандидатами на эту должность в числе прочих считались экс-президент Латвии Вайра Вике-Фрейберга и бывший премьер-министр Великобритании Тони Блэр, их так и не выдвинули. Кандидатуру Блэра активно лоббировал нынешний британский премьер Гордон Браун, но, как отмечает Sky News, незадолго до голосования Даунинг-стрит отказался от этих планов, сочтя рейтинг бывшего премьера недостаточно высоким.

Кроме того, на саммите был избран глава дипломатического ведомства Евросоюза: ею стала британка, еврокомиссар по вопросам торговли Кэтрин Эштон. Ее кандидатура также была выдвинута Швецией.

Премьер-министру Бельгии Херману ван Ромпею 62 года. Его главным достижением считают то, что ему удалось снизить накал противоречий между двумя главными общинами страны в центре Европы, фламандцами и валлонами. Из-за конфликта между ними самая молодая страна Западной Европы находилась на грани распада. Несколько лет назад крупная железнодорожная катастрофа произошла из-за того, что машинисты поездов, которые неслись навстречу друг другу, просто не поняли друг друга: валлон не говорил на голландском языке, а фламандец - по-французски.

Сам ван Ромпей, как нетрудно догадаться по звучанию его фамилии, принадлежит к более экономически развитой фламандской общине, говорящей на голландском языке. На посту премьер-министра Бельгии ван Ромпей проработал менее года; он был приведен к присяге 30 декабря 2008 года.

Кэтрин Эштон, которой сейчас 53 года, закончила Лондонский университет по специальности «экономика», занимала ряд общественных постов по вопросам занятости и воспитания детей.

В 1999 году ей был пожалован пожизненный титул баронессы и место в Палате лордов британского парламента. В течение почти десяти лет она работала в лейбористском правительстве Великобритании - в министерствах образования, конституционных дел и юстиции.

В 2006 году она была названа «Политиком года» в Великобритании. В 2007 году, после прихода к власти премьер-министра Гордона Брауна она была назначена лидером лейбористской фракции в Палате лордов. С октября 2008 года баронесса Эштон сменила в Брюсселе вызванного для работы в правительство в Лондоне еврокомиссара по торговле Питера Манделсона.

Кэтрин Эштон замужем за журналистом и президентом компании опросов общественного мнения YouGov Питером Келлнером.