В тропических лесах обнаружены гигантские крысы

Ученые в джунглях Папуа-Новой Гвинеи обнаружили гигантскую крысу длиной около 82 сантиметров, сообщается на сайте телерадиокомпании Би-Би-Си.

По данным Би-Би-Си, группа исследователей собрала экспедицию для съемок документального фильма "Затерянная земля Вулкана" (Lost Land of the Volcano). Во время этой экспедиции ученые нашли в окрестностях кратера горы Босави различные редкие виды животных, в том числе ту огромную крысу.

"Это одна из самых больших крыс в мире. И это действительно крыса, такая же, какую вы можете обнаружить в канализации в городе", — рассказал Кристофер Хельген, специалист по млекопитающим, который сопровождал экспедицию Би-Би-Си.

По словам ученых, "неведома зверушка" крыса-гигант весит около 1,5 килограмма, ее тело покрыто густым мехом коричневого цвета с серебристым отливом, который, по их предположению, защищает животное от влаги и холода.

Новому виду пока не придумали научного названия, однако исследователи полагают, что эти животные принадлежат к семейству мышиных.

Как отмечают кинематографисты, крыса, обитающая в кратере вулкана Босави на высоте примерно 1000 метров, не боится людей.

Рельеф Папуа — Новой Гвинеи представляет собой цепи вулканов, по меньшей мере 18 из которых — действующие.

Съемочная группа BBC Natural присоединилась к команде биологов, в которую входили ученые из Оксфордского университета, Лондонского зоологического и Смитсоновского института.

Всего за время экспедиции ученые обнаружили более 40 неизвестных ранее видов. Среди них 16 видов лягушек, три вида рыб, а также новые виды летучих мышей.

Ученые рассматривают свое открытие как новое доказательство видового богатства тропических лесов и надеются, что их находки добавят вес к призывам ученых принять меры по предотвращению распада аналогичных экосистем. По данным биологов, тропические леса Папуа — Новой Гвинеи уничтожаются со скоростью 3,5% в год.