Когда на корте «африка»
Перед лучшей белорусской теннисисткой Викторией Азаренко стоит вопрос «Быть или не быть?» не только по защите титула чемпионки
Пока дела у двукратной обладательницы этого звания идут в Мельбурне лучше не придумаешь. Вчера рано утром по белорусскому времени Виктория в 1/8 финала одиночного разряда в принципиальном матче уверенно одолела занимающую 13-е место в мировом рейтинге американку Слоан Стивенс — 6:3, 6:2. Именно противостояние с ней в минувшем сезоне в полуфинале этого турнира «Большого шлема» завершилось скандалом.
Тогда Азаренко обвинили в том, что для достижения победы она злоупотребила медицинским тайм-аутом. А еще раньше на открытом чемпионате Австралии с дистанции неожиданно для всех поклонников данного вида спорта сошли первая и третья ракетки планеты американка Серена Уильямс и россиянка Мария Шарапова. Поражения главных на сегодня конкуренток Виктории в борьбе за австралийскую корону, думается, не могут не вдохновить ее на дальнейшие свершения. В четвертьфинале ей предстоит сразиться с полькой Агнешкой Радваньской (5-й номер ВТА).
Первые пять дней матчи открытого чемпионата Австралии проходили при неимоверной жаре. По этой причине с соревнований снялись несколько теннисистов. Любопытное заявление по данному поводу сделал главный врач «Australian Open» Тим Вуд, который сказал, что 40-градусная жара не представляет опасности для игроков: «Человечество зародилось в Африке, и люди в ходе своего развития в подобных условиях по восемь часов гонялись за антилопами. Да, некоторые теннисисты жалуются, и никто не говорит, что в таких условиях играть приятно. Но с медицинской точки зрения человек адаптирован к жаре». Не будем оспаривать точку зрения Вуда, но скажем, что даже в руководстве Международной федерации футбола (ФИФА) уже высказывались мнения о переносе чемпионата мира-2022 в Катаре с летних месяцев на зимнее время, потому что в этой стране в июне-июле также стоит 40-градусная жара.
Между тем в последние дни белорусские любители тенниса активно обсуждают тему участия Азаренко в Кубке федерации. 4—9 февраля наша сборная (22-й номер рейтинга турнира) должна выступить в Будапеште в первой группе Евро-Африканской зоны. В квартете «D» ей будут противостоять Болгария (27), Португалия (35) и Турция (39). Сама Вика утверждает, что не давала согласия на участие в нем. К этому причастна Международная федерация тенниса, которая составила «официальную номинацию» из первых четырех ракеток каждой страны. В Белорусской федерации тенниса (БФТ) на вопросы корреспондента «Р» по этому поводу ответили, что Азаренко ставилась в известность о своем включении в национальную сборную на Кубок федерации. В БФТ также сказали, что 21 января из Мельбурна должна вернуться капитан нашего коллектива Татьяна Пучек. И тогда вопрос: «Быть или не быть Виктории игроком этого турнира?» — прояснится, наверное. В то же время мнения болельщиков разделились. Одни ратуют за то, чтобы сильнейшая теннисистка Беларуси, имя которой и без того гремит по всему свету, не отвлекалась на третьеразрядные соревнования. Другие же вспоминают их мужской аналог — Кубок Дэвиса и подвиги, которые в сезоне 2003—2004 годов творили наши Максим Мирный и Владимир Волчков. Напомним, тогда белорусская дружина прежде всего благодаря мастерству этих двух игроков дошла до полуфинала, где уступила на выезде команде США. Лично мне кажется, что последнее слово в данной ситуации остается за самой Викторией, которая должна взвесить все «за» и «против». Да, Кубок федерации не приносит никаких дивидендов, он не в почете у теннисной элиты, не вписывается в ее соревновательные планы. Но не все определяют деньги. И на женском, и на мужском трофее выгравированы страны-победители, честь которых отстаивали их лучшие ракетки, в том числе и первые в мире. Это тоже факт бесспорный. В то же время эти турниры командные, что ставит их на иной состязательный уровень, более возвышенный и ответственный. Поэтому поклонники тенниса и специалисты и называют их неофициальными командными чемпионатами мира! Напомним, что последний раз Азаренко принимала участие в Кубке федерации весной 2011 года.
Отметим и то, что 31 января — 2 февраля мужская сборная Беларуси встретится в Минске в первом раунде второй группы Евро-Африканской зоны с теннисистами Ирландии. В текущем рейтинге этого турнира у белорусов 53-я позиция, у их соперников — 58-я. И ни у кого нет сомнения, что и в этом матче на корт вновь выйдет наш ветеран 36-летний Максим Мирный. К слову, на текущем «Australian Open» Макс вместе с россиянином Михаилом Южным в парном разряде уже вышли в четвертьфинал.