А зрители кто?

Матчи по настольному теннису между сборными Европы и Азии на шоу непохожи, несмотря на внешний антураж. Спортсмены признают: главное для них — результат. Увы, пока азиатские мастера сильнее… И в Минске они одержали победу, довев счет в поединках за три года их проведения до 5:1 в свою пользу.

Руководители азиатской и европейской федераций, игроки и тренеры отметили высокий уровень организации соревнований. Хлебосольные белорусы умеют принимать гостей. Только полупустые трибуны Дворца спорта заставляли приуныть. Директор матча и главный тренер сборной Европы Александр Петкевич заметил, что на игру Евролиги между сборными Беларуси и Швеции во Дворец тенниса пришло около 2 тысяч болельщиков. Он надеялся, что теперь их будет больше…

Европейские теннисисты хотели преподнести подарок своему лидеру Владимиру Самсонову и Александру Петкевичу, стараниями которых этот матч был проведен в столице Беларуси. Но состав соперников был более ровным, а главное, более сплоченным. Специфика этих соревнований в том, что в команде может быть представлен лишь один игрок из страны. В сборной Европы выступали все сильнейшие, за исключением немца Тима Болля. Пришлось заявлять датчанина Михаэля Мэйза, перенесшего недавно операцию, а также француза Андриана Матэнэ, дебютанта этих баталий. В Азии выбор гораздо шире. Китай, Южная Корея, Япония, Тайвань, Гонконг, Сингапур всегда славились мастерами малой ракетки.

Во всех предыдущих матчах участвовал Владимир Самсонов. И сейчас он, хотя не без труда, одолел корейца Джу Се Хьюка — 3:2 и вывел свой коллектив вперед — 2:1. Но потом азиаты одержали пять выигрышей подряд и досрочно оформили общую победу. Поединок Самсонова и китайца Ксу Ксина уже ничего не решал. Но зрители увидели красивую борьбу двух звезд мирового тенниса. Победила молодость китайца — 3:2. Ксу признали лучшим игроком в составе соперников. Подсластил пилюлю европейцам россиянин Алексей Смирнов, одержавший в Минске две победы. Его признали лучшим среди европейцев. Итоговый счет матча — 7:3.

Владимир Самсонов, подводя его итоги, заметил, что остался доволен. Он по-прежнему живет в испанском городе Гренада, а выступает за российский клуб «Факел-Газпром». В следующем году он приедет в Минск готовиться к Олимпийским играм. «Жаль, не смогли победить в этом поединке, — с сожалением констатировал он. — Сегодня азиаты доминируют в нашем виде. Может, лет через пять мы выйдем вперед».