Время подвиги эти не стёрло…

16 июля на 92‑м году ушел из жизни Герой Советского Союза генерал-майор авиации в отставке Иван Иванович Лезжов — участник Великой Отечественной войны, боевой офицер-летчик, разведчик…

Есть люди, о самых значительных страницах жизни которых долгие годы нельзя говорить вслух и писать в газетах. Они живут рядом с нами, ходят по тем же улицам, что и мы, и внешне ничем не отличаются от миллионов обычных граждан. Но где-то там, в закрытых хранилищах и недоступных архивах, лежит то самое, очень важное, которому они служили всю свою сознательную жизнь…

А Иван Иванович всю жизнь прослужил в разведке. Паренек из подмосковной Каширы в 1942 году сел за штурвал самолета-разведчика Пе‑2Р 4‑го отдельного дальнего разведывательного авиаполка Ставки ВГК. Звучит это очень романтично: «дальняя разведка», «полеты в тыл врага», «сведения особой важности». Но за этими словами — смертельная опасность в каждом боевом вылете (а к концу войны у Ивана Лезжова их было 238!), воздушные бои с «фокке-вульфами» и «мессершмиттами», ранения и контузии… И все это в 20 лет! (Когда знаменитый советский ас бомбардировочной авиации дважды Герой Советского Союза тогда еще полковник Иван Семёнович Полбин впервые встретил Ваню Лезжова, он спросил лейтенанта: «Как твоя фамилия, сынок?». И председатель Президиума Верховного Совета СССР Михаил Иванович Калинин, вручая в августе 1945 года Лезжову медаль «Золотая Звезда» и орден Ленина, удивлялся — он не знал, что «дети летают».)