НЕЛЁГКОЙ ФРОНТОВОЙ ДОРОГОЙ

На тихой улочке пристоличного горпоселка Мачулищи стоит неприметный домик. Здесь уже 89 лет живет ветеран Михаил Николаевич Хмелевский. На родной земле прошла его жизнь. Хотя, конечно, не вся. Почти десяток лет из этого «жизненного стажа» забрала война и «войсковая служба» далеко от дома.

— На другом краю земли, — иногда шутит ветеран, — целых семь лет служил танкистом. Считай, возле Тихого океана. Вот куда забросила меня судьба.

…В конце августа 1944 года крестьянского парня, которому только-только исполнилось 18 лет, мобилизовали в Красную Армию. Как того требовала служба, новичков учили в запасном полку солдатскому ремеслу и умению выжить на войне. Три месяца рядовой Хмелевский постигал науку истребления вражеских танков.

Затем красноармеец оказался в Челябинске, на известном танковом заводе. И стал осваивать еще одну военную специальность — механика-водителя танка. Здесь обратили внимание на его образование и физические данные… Небольшой рост, выносливость, сноровка — все это для танкиста особенно важно.

— И половина ребят, которые на эту службу претендовали, не прошла, — вспоминает ветеран. — А меня взяли.

Забегая вперед, скажу, что эта техническая специальность очень даже пригодилась ему потом и в мирной жизни.

Михаил Хмелевский с боевыми товарищами