С ДНЁМ РОЖДЕНИЯ ВАС, ИВАН ИЛЬИЧ!

В минувшую субботу ветерану Великой Отечественной войны, почетному солдату 120‑й гвардейской отдельной механизированной бригады Герою Советского Союза полковнику в отставке Ивану Ильичу Кустову исполнился 91 год.

В тот день входная дверь в квартиру Кустовых была нараспашку в прямом смысле этого слова. Радушные хозяева порой не успевали ее закрывать: трель звонка сообщала о вновь прибывших гостях — поздравить легендарного Героя Советского Союза спешили многие.

Министр обороны Республики Беларусь генерал-майор Андрей Равков поздравил именинника, пожелал ему крепкого здоровья и вручил подарок — макет винтовки Мосина.

Подвиг Ивана Ильича Кустова был описан неоднократно и в мельчайших подробностях. Но каждый раз, читая о нем, словно заново проживаешь те героические события.

…Дело было под Варшавой. В то время капитан Кустов командовал стрелковой ротой. Накануне прорыва укрепленной линии обороны немецкого вермахта будущее место схватки окутал плотный туман. Он был настолько густым, что советские танки и авиация буквально «ослепли».

Острым клином советские пехотинцы вонзились в стык немецких войск. Бесстрашно повел в атаку свою роту и Иван Ильич Кустов.

— В те минуты я не думал, доживу ли до своего дня рождения. Он у меня должен был состояться через две недели… — вспоминал в минувшую субботу те события Иван Ильич. — Но я верил, что смерть не настигнет меня в тот день.

Вскоре рота Кустова вышла к одному из притоков Вислы. Однако другие части и подразделения не сумели прорвать оборону противника. А Иван Ильич решил продолжить наступление. Утром следующего дня он повел роту вперед.

По льду советские бойцы перебрались на противоположный берег Пилицы и стали удерживать занятые позиции, которые обещали стать будущим плацдармом для общего наступления.

— Мы пережили семь вражеских атак, но и не думали сдаваться, — ударив по раскрытой ладони кулаком, продолжил свой рассказ ветеран. — Напротив, с каждой новой атакой сил у нас только прибавлялось.

Получив серьезное ранение в руку, командир роты продолжал руководить подчиненными. Вскоре долгожданная помощь пришла, советские воины перешли в контрнаступление. Командир роты капитан Иван Кустов оказался в госпитале. И вскоре узнал о том, что представлен к высшей награде Родины — Звезде Героя.

— Ну а больше всего меня порадовала весть о Победе, — подвел итог своему рассказу Иван Ильич. — Только искренняя вера в нее, горячая любовь к Родине помогли нам победить, а мне — еще и выжить. Это драгоценный подарок судьбы…

Иван Ильич Кустов родился 31 января 1924 года в селе Манчаж Артинского района Свердловской области. Окончив сельскую школу, трудился в колхозе.

22 июня 1941 года он работал в поле, там и услышал известие о начале Великой Отечественной войны. В районном военкомате 17‑летнему Ивану Кустову в просьбе отправить его на фронт тогда отказали…

В августе 1942 года он начал учебу в Свердловском пехотном училище. А в октябре следующего года младший лейтенант Кустов получил направление в действующую армию. Был командиром взвода, затем командиром стрелковой роты. Участвовал в Ясско-Кишиневской, Висло-Одерской операциях, в боях за освобождение от немецко-фашистских захватчиков Украины, Молдавии, Румынии, Польши.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 27 февраля 1945 года капитану Ивану Кустову было присвоено звание Героя Советского Союза с награждением его медалью «Золотая Звезда» и орденом Ленина.

Он удостоен также ордена Богдана Хмельницкого III степени, двух орденов Отечественной войны I степени, двух орденов Красной Звезды, ордена «За службу Родине в Вооруженных Силах» III степени, имеет многочисленные медали.

Приказом министра обороны Республики Беларусь от 5 мая 2007 года № 360 Иван Ильич был зачислен в списки личного состава в качестве почетного солдата 1‑й мотострелковой роты 356‑го отдельного механизированного батальона 120‑й гвардейской Рогачевской Краснознаменной, орденов Суворова и Кутузова отдельной механизированной бригады имени Верховного Совета Белорусской ССР.

Старший лейтенант  Кирилл Франскевич, «Ваяр»,  franskevich@mod.mil.by,  фото Ирины Малиновской