Наука подражать

Чему можно поучиться у братьев наших меньших?

Ученые до сих пор не раскрыли секрета прочности бобровых хаток: животные возводят их без специальной техники и легко дают фору современным строителям. О том, какие уроки преподают человечеству животные, сегодня в номере. 

Животные всегда опережали людей в своем “техническом оснащении” 

Сколько существует человек, столько рядом с ним обитают животные. Это соседство не научило людей понимать звериный язык, но позволило им многое позаимствовать у братьев своих меньших. Не будем заносчивыми, считая, что достижениями цивилизации мы обязаны только самим себе. Ведь нет ничего такого, что человек изобрел бы с чистого листа, без подсказки матери-природы.

Тысячелетия поиска

Великий Леонардо да Винчи, например, присматривался к животным, желая взять от них все лучшее для своих работ, как художественных, так и научных. Особенно его вдохновляли птицы: наблюдая за ними, изобретатель мечтал создать летательный аппарат. Так родился орнитоптер — устройство, которое, по задумке, могло поднять человека в воздух. Крылья орнитоптера (они удивительно похожи на крылья птицы и летучей мыши) заработают после того, как пилот повернет рукоятку. Вот и получается, что предок современного самолета был придуман еще в XV веке.

Выходит, животные всегда опережали людей в своем “техническом оснащении”. Водолазный колокол и водолазный костюм, придуманные все тем же гениальным Леонардо да Винчи, появились в арсенале человека относительно недавно. А водяной паук за много тысяч лет до этого научился жить под водой, неся на брюшке и ногах некое подобие акваланга — пузырьки воздуха, позволяющие ему дышать на дне водоема. Паук сплетает под водой домик из паутины (что-то вроде перевернутого бокала) и наполняет его принесенным с поверхности воздухом.

А изобретению инкубатора человечество обязано курам, но не нашим обычным несушкам, а австралийским глазчатым. Эти птицы строят для выводка высокие сооружения и закладывают в них яйца, причем за потомством следят самцы.

Для пользы дела

Как отметил заведующий лабораторией наземных беспозвоночных животных НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам кандидат биологических наук Анатолий Кулак, наблюдательность и смекалка позволяют людям значительно облегчить свою жизнь, наполнив ее полезными знаниями. Нас особенно удивляют научные аналогии, но ведь простые наблюдения легли в основу народных примет, например, о низко летающих ласточках к дождю, которыми руководствовались многие поколения.

Открытия, связанные с практическим освоением “животных технологий”, по мнению нашего эксперта, случаются на стыке разных наук. Так, британским астрономам из Университета Бата пришла мысль о том, что иглы-штыри рогохвоста, торчащие из брюшка насекомого, могут пригодиться... в космосе. Например, чтобы буравить поверхность Марса, что довольно сложно из-за небольшой силы тяжести на его поверхности. Исследователи сконструировали пилу с дополнительными полотнами на конце, которые отталкиваются друг от друга подобно штырям рогохвоста.

А в Университете Лидса сконструировали “ультратрость” для незрячих людей, которая начинает вибрировать при приближении к объекту. Устройство работает по принципу эхолокации, которую используют летучие мыши, распознавая объекты окружающей среды. Трость испускает 60 000 ультразвуковых импульсов в секунду, а затем “прислушивается” к отраженному эху. Если одни импульсы возвращаются быстрее других, значит неподалеку находится какой-то объект, и тогда рукоятка трости начинает вибрировать. Авторами стали специалист по головному мозгу, биолог, изучающий летучих мышей, и инженер.