Бойцы невидимого фронта

Вместе с жизнью на Земле, зародились и вирусы – самые совершенные машины для убийства, когда-либо созданные природой

Начиная с XIX века было детально описано более пяти тысяч видов вирусов. Ученые, однако, предполагают, что на самом деле их количество исчисляется миллионами. Они живут в каждой экосистеме, являясь самой многочисленной биологической формой на Земле. В последнее десятилетие чуть ли не у каждого на слуху “птичий” и “свиной” гриппы, SARS,  или атипичная пневмония, и, наконец, новый корона-вирус, вызвавший настоящую панику на телевидении и в прессе, — MERS—CoV.

Буквально каждую минуту мы  с вами подвергаемся атакам самых различных вирусов. Примерно так же, как компьютер, подключенный к сети интернет. Только в роли “антивирусника” выступает наша иммунная система. Впрочем, срабатывает она далеко не всегда. Примерами наиболее известных респираторных заболеваний человека могут служить ринит, бронхит, грипп, ветряная оспа, герпес. Многие серьезные болезни, например, геморрагическая лихорадка Эбола, СПИД и другие, также вызываются вирусами.

“Лего” отдыхает

Их способность к мутациям потрясает. Не успевают ученые разработать лекарство, в самое короткое время вирус приобретает к нему устойчивость. Если пользоваться простыми образами, это напоминает конструктор “лего”, который непрерывно собирает либо гений, либо сумасшедший, пополняя конструкцию все новыми и новыми компонентами. Предположить, как именно будет развиваться вирус, не может никто. Это вне пределов по крайней мере человеческой логики. 

— Вирусы — одни из самых древних существ на Земле, — рассказывает заведующая лабораторией гриппа и гриппоподобных заболеваний Научно-практического центра эпидемиологии и микробиологии Министерства здравоохранения Республики Беларусь Наталия Грибкова (на фото). — Разумом он,  конечно, не наделен. Но для того, чтобы выжить, способен на бесконечные “хитрости”. С научной точки зрения вирус — это  облигатный внутриклеточный паразит, который, внедряясь в живую клетку, использует все ее возможности, вплоть до энергетического аппарата.

Древнее пирамид

Самым распространенным, самым “известным в быту”, но от этого не менее опасным, до сих пор остается вирус гриппа. В настоящее время описано еще более двухсот патогенных агентов, вызывающих респираторные заболевания. Еще Гиппократ упоминал инфлюэнцу — это одно из самых древних документальных свидетельств о вирусной инфекции в истории человечества. Упоминаемый во всех хрониках страшный “мор” по описанию также напоминает грипп. В те времена, конечно, никакого эффективного лечения вирусной инфекции, “бабушкиных средств” не существовало. Да и не могло существовать.

Опасная беспечность

Сейчас мы относимся к гриппу несколько несерьезно. А зря. Не стоит забывать, что относительно недавно, в 1918 году, эпидемия гриппа (в народе получившего название “испанка”), вызванная чрезвычайно агрессивным и смертоносным вирусом, сегодня классифицированным как  H1N1, всего за год “выкосила” около ста миллионов жизней. А это ни много ни мало пять процентов тогдашнего населения Земли. Сейчас мы активно обсуждаем, стоит ли делать прививки.

— Много и эфирного времени, и газетной бумаги отводится на дискуссии по поводу вакцинопрофилактики, — говорит Наталия Грибкова. — К сожалению, большинство этих обсуждений носит негативный характер.

По словам Наталии Грибковой, в нашей стране, также как и по всему миру, согласно рекомендации ВОЗ ведется мониторинг гриппа — из больниц  и поликлиник присылают образцы в  Научно-практический центр эпидемиологии и микробиологии.

— Думаю, противникам вакцинирования будет интересно узнать, что среди положительных образцов только три процента принадлежали людям, которые были привиты,  — рассказывает Наталия Грибкова. — Но эти случаи должны быть исследованы скорее с научной точки зрения. А вот 97 процентов тяжелых инфекций, вызванных гриппом, были у тех, кто, состоя в группе риска, тем не менее проигнорировал вакцинацию. Замечу, что практически во всех случаях состояние этих людей потребовало помещения в реанимацию.

Причем тут птицы и свиньи? 

Помимо человека гриппом могут болеть любые млекопитающие — от лошадей до свиней, а также птицы.

— Согласно теории Вебстера, природным резервуаром гриппа являются птицы водного комплекса, — говорит специалист. — На самом деле в процессе “сборки” в геном человеческого вируса могут попасть фрагменты генома вируса птиц, свиней. Но от этого он не становится “птичьим” или “свиным”.

Пандемическое распространение характерно для вирусов гриппа типа А. Для удобства специалистов кодировка этих видов гриппа производится при помощи буквенных и цифровых обозначений по типам гемагглютинина и нейроменидазы. Например, штаммы, вызвавшие пандемии в XX и начале XXI веков, обозначаются как А/H1N1, А/H2N2, А/H3N2. В результате эволюционных изменений некоторые вирусы гриппа птиц приобрели способность инфицировать людей (H7N9, H5N1, H7N7).

Корона-вирусы — что это такое?

Мир так устроен, что периодически возникают все новые и новые вирусы. Например, с корона-вирусами (название дано по форме вируса) здравоохранение столкнулось во второй раз, хотя они являются представителями довольно большого семейства, объединяющего РНК-содержащие плеоморфные вирусы средней величины, способные инфицировать человека и животных. Корона-вирусы вызывают преимущественно поражение верхних дыхательных путей. Первая заметная вспышка заболеваемости у людей была отмечена в 2003 году — так называемый SARS (в переводе “тяжелый респираторный синдром”), который возник в Китае. Этот вирус более известен в СМИ как атипичная пневмония. Первый случай заболевания был зафиксирован в китайской провинции Гуандун. Всего было отмечено 8437 случаев заболевания, из которых 813 закончились летальным исходом.

— Этим вирусом были вызваны тяжелые заболевания, — рассказывает Наталия Грибкова. — Был определен источник заражения — виверровые (семейство млекопитающих из отряда хищных), которых китайцы  употребляют в пищу. Вторая заметная вспышка — вирус MERS—CoV (Middle East Respiratory Syndrome Coronavirus), который был зарегистрирован в Саудовской Аравии. Первоначально у него было другое название — hCoV—EMC (Human Coronavirus-Erasmus Medical Center). Всего было зарегистрировано 43 случая. Из них 21 с летальным исходом. Интересно, что наряду с тяжелыми случаями вирус может вызывать и легкие формы заболевания. Например, последние зарегистрированные случаи касались двух сестер, которые ухаживали за заболевшим отцом. Мужчина умер, а у его дочерей, аналогичный диагноз которых был подтвержден лабораторными исследованиями, вирус вызвал заболевание в настолько легкой форме, что не потребовалось  даже госпитализации. Хотя в данном случае имел место непосредственный контакт женщин с больным отцом, до сих пор нет четких доказательств, что корона-вирус передается непосредственно от человека к человеку. 

Осторожность не помеха

Именно этот вирус — MERS—CoV — сегодня самая обсуждаемая новость в мире. Выступая на закрытии 66-й сессии ассамблеи ВОЗ, проходившей в Женеве, глава Всемирной организации здравоохранения Маргарет Чен упомянула, что он представляет собой глобальную угрозу человечеству. “Это тревожный звонок, и мы должны на него ответить, — заявила она. — Мы знаем слишком мало об этом вирусе. Любая новая болезнь, которая развивается быстрее, чем наши знания о ней, выходит из-под контроля”. В зарубежных СМИ самая настоящая паника. Специалисты Медицинского центра Эразма Роттердамского обнаружили у нового корона-вируса большое сходство с вирусом, выделенным от летучих мышей в Азии. Ученые из Вашингтонского университета выяснили, что вскоре после того, как новый корона-вирус внедряется в клетки легких, он, также как и вирус SARS, вызывает изменения в регуляции клеточных генов, но делает это в гораздо больших масштабах.

— Природный очаг MERS—CoV находится в таких странах, как Саудовская Аравия, Иордания и Катар, — говорит Наталия Грибкова. — Завозные же его случаи зарегистрированы в Пакистане, Иране, Франции, Германии. В нашей стране этого вируса нет. Но тем не менее это не означает, что не надо проявлять осторожность.  Не будем забывать, что осенью начинается хадж, и наши мусульмане, конечно, поедут к значимым для их веры местам. Возвращаясь оттуда в октябре — декабре, они вполне могут привезти с собой вирус. Поскольку инфицирование человека проявляется в развитии респираторного заболевания, перед поездкой необходимо привиться против гриппа, да и вообще помнить о том, что для   MERS—CoV, в отличие от вируса  SARS, четко не установлен природный резервуар и неизвестно, каким образом происходит заражение.  А значит, нужно проявлять осторожность как в общении с явно нездоровыми людьми, так и в питании. Например, стараться придерживаться привычной для вас диеты, не соблазняясь экзотическими блюдами. Особенно из экзотического, сырого или плохо обработанного мяса.