Диковинные животные обнаружены в древнем лесу в Австралии

Австралийские ученые обнаружили настоящий затерянный мир на горе Капутар в штате Новый Южный Уэльс, сообщают интернет-СМИ.

Они открыли оставшийся с древних времен островок альпийского леса. Давно в Австралии был влажный климат, там росли тропические леса. Но постепенно, по мере того как климат становился более сухим, леса уступили место пустыне. Однако на горе Капутар, которая расположена высоко над уровнем моря, часть древней фауны сохранилась. Этому способствовало произошедшее около 17 млн лет назад извержение вулкана, обеспечившее растениям и животным необходимое тепло на большой высоте.

Одним из самых новых видов, найденных на горе Капутар, оказались гигантские розовые слизни. Животные достигают до 20 сантиметров в длину. Как рассказал сотрудник национального парка Майкл Мэрфи, днем слизни прячутся под опавшими листьями, а по ночам целые сотни этих существ поедают мох и плесень на деревьях.

Ученые отнесли этих животных к особому виду Triboniophorus aff. graeffei. Розовых слизней нигде в мире больше нет, они встречаются только на горе Капутар в Австралии. При изучении родословной животных ученые выяснили, что их далекие предки жили в Гондване, древнем материке, который когда-то охватывал большую часть южного полушария Земли. Поэтому родственники австралийских розовых слизней встречаются в таких отдаленных друг от друга местах, как Новая Зеландия, Новая Каледония и Южная Африка.