Американская компания готова построить космический лифт

Идея создания космического лифта - безракетного способа доставки грузов на околоземную орбиту с помощью специального троса - не дает покоя ученым уже несколько десятилетий.

Частная американская компания LiftPort Group объявила о готовности построить экспериментальный космический лифт на поверхности Луны при помощи уже существующих технологий. Президент компании Майкл Лэйн утверждает, что на создание такого лифта уйдет восемь лет и потребуется всего один запуск космического аппарата, сравнимого в техническом отношении с легендарным советским "Спутником-1".

В LiftPort Group уверены в успехе и рассчитывают привлечь потенциальных инвесторов после завершения полевых испытаний, которые планируется провести на средства, собранные в Интернете. На амбициозный проект уже обратило внимание НАСА, для которого Майкл Лэйн - человек отнюдь не чужой. До ухода в частный сектор он сотрудничал с космическим ведомством США, работая над концепцией космического лифта.

Сама идея космического лифта отнюдь не нова. Она, в частности, описана в романе 1978 года "Фонтаны рая" Артура Кларка. Современные концепции космического лифта предполагают наличие сверхпрочного и легкого троса, один из концов которого закреплен у земной поверхности, а другой находится в космосе. В натянутом положении он удерживается с помощью установленного на втором конце противовеса за счет центробежной силы вращения планеты. По тросу от Земли до орбиты может двигаться специальный подъемник - своего рода лифт, который сможет доставлять на орбиту различные грузы и даже людей.

В последние годы, с учетом крупных открытий в области материаловедения, в частности, сверхпрочных углеродных нанотрубок, эта идея стала представляться более реалистичной и была взята на заметку НАСА.

Концепцию космического лифта активно осваивают не только в США, но и в Японии, где планируется реализовать проект безракетного способа доставки грузов на околоземную орбиту с помощью специального троса к 2050 году.