Комитет по защите журналистов: Беларусь должна освободить Почобута без промедления

Комитет по защите журналистов (США) призывает белорусские власти снять обвинение с гродненского журналиста Андрея Почобута и немедленно освободить его, говорится в сообщении, размещенном на официальном сайте организации, передает БелаПАН.

«Беларусь должна освободить Андрея Почобута без дальнейшего промедления», — заявил заместитель директора Комитета по защите журналистов Роберт Махони. По его словам, белорусским властям следует прекратить возбуждать уголовные дела о предполагаемой клевете» для того, чтобы заставить замолчать журналистов, которые их критикуют».

Комитет по защите журналистов отмечает, что белорусские власти неоднократно преследовали Почобута за его публикации с критикой в адрес власти. Только в 2011 году Почобут столкнулся с задержанием, помещением под стражу, конфискацией оборудования, преследованием по политическим основаниям, осуждением на лишение свободы с отсрочкой исполнения по обвинению в клевете в отношении президента, и «все в связи с его критическим журнализмом», отмечают в комитете.

Почобут, являющийся председателем главной рады неформального Союза поляков в Беларуси, был задержан 21 июня около 16 часов у себя дома в Гродно в присутствии семьи.

Как сообщила БелаПАН его супруга Оксана, журналист работал дома над очередной статьей, когда явились сотрудники прокуратуры, милиции и Следственного комитета. В доме был произведен обыск, затем Почобута увезли в прокуратуру, а оттуда доставили в СИЗО. В отношении него возбуждено дело по ч. 2 ст. 367 УК (клевета в отношении президента, совершенная лицом, ранее судимым за клевету или оскорбление), которая предусматривает наказание в виде ограничения или лишения свободы на срок до пяти лет. Поводом для уголовного преследования, по словам Оксаны Почобут, стали статьи журналиста на сайтах «Хартия'97» и «Белорусский партизан» о вынесении смертных приговоров Дмитрию Коновалову и Владиславу Ковалеву.

Защищать Почобута будет адвокат Александр Бирилов.

5 июля 2011 года суд Ленинского района Гродно признал журналиста виновным по ч. 1 ст. 367 УК (клевета в отношении президента) за ряд статей с критикой власти. Почобута приговорили к трем годам лишения свободы с отсрочкой исполнения на два года. Судебный процесс был закрытым. 20 сентября Гродненский областной суд не удовлетворил кассационную жалобу корреспондента польской «Газеты выборчей» на приговор районного суда и оставил его в силе.