Международные группы экспертов настаивают на том, что Августовский канал вправе стать туристической Меккой Европы.

Но конфликт интересов и ворохи документов уже 6 год затягивают осуществление проекта. Для кого-то это водное сообщение стало бы реальной альтернативой наземным пунктам пропуска. Гродненская делегация провела 3 дня в дискуссиях с польскими коллегами о совместных проектах, которые выведут канал в топ туристических объектов всей Европы. Дмитрий Смирнов знает детали. На польской части Августовского канала в ста километрах вокруг почти нет ни заводов, ни фабрик. Главный доход муниципальные бюджеты получают от туризма. Городок Сейны, здесь сегодня живет порядка 6000 человек. Из ярких достопримечательностей - несколько древних костелов, монастырь доминиканцев и быстрая речка. Но за прошлый год только официально подсчитанных туристов приехало сюда 15 000. (Станислав Кап, бургомистр г. Сейны (Польша) Чтобы сплавиться на байдарках вниз по каналу - кстати, популярный способ путешествий сегодня, сначала около часа группа ожидает на польской стороне, а потом их проверяют белорусские службы. В итоге - и очереди нет, и декларировать нечего: с собой берут минимум вещей - и все равно приходится качаться на волнах. (Станислав Кап, бургомистр г. Сейны (Польша) (Александр Островский, председатель Лидского райисполкома) И вот объединиться белорусам предлагают в еще одном приграничном городе - в Сувалках. Речь идет о внедрении трансграничного проекта, выгодного обеим сторонам. Средства под него - почти 2 миллиона злотых - уже найдены. (Чеслав Рынкевич, бургомистр г. Сувалки (Польша) Пожалуй, стоит уже задуматься как белорусам, так и полякам, каким путем добираться друг другу в гости. Водным всего за 2 часа по Августовскому каналу или же на автомобиле, стоя по 8-10 часов в очереди. Конечно, телевизор или сумки с одеждой в байдарке домой не увезешь. Но для туристов, и в частности иностранных, которых так ждут в наших барах и гостиницах, этот водный путь давно мог бы стать живописной дорогой в Беларусь. Но, оказывается, дорогих сердцу любого проекта инвесторов пока не пускают землеустроители. Правда, не по собственной воле. (Сергей Коледа, руководитель проекта "Коммуникация без границ") Первый раз об Августовском канале как о жемчужине активного туризма в Беларуси сказали около 6 лет назад, сразу после его реконструкции. По словам тех, кто хотя бы однажды был здесь, будет крайне обидно потерять такую мечту, не увидев ее сбывшейся.