Древняя Антарктида была теплее нынешней

Древняя Антарктида была значительно теплее нынешней, ее климат был более влажным, и эти факторы позволяли поддерживать масштабный растительный покров на окраинах континента, в том числе низкорослые деревья, сообщают информагентства.

К такому выводу пришла группа американских ученых из Лаборатории реактивного движения НАСА в Пасадине, а также Университетов Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе и штата Луизиана в Батон-Руже.

Согласно заключениям специалистов, 15-20 млн. лет тому назад средняя летняя температура на побережье Антарктиды была на 11 градусов Цельсия выше, чем в настоящее время. Летняя температура в этих районах самого южного материка Земли достигала 7 градусов тепла по Цельсию, считают авторы нынешнего исследования. Кроме того, утверждают они, норма атмосферных осадков на Шестом континенте была в означенную пору, приходящуюся на середину эпохи миоцена и характеризовавшуюся глобальным потеплением, в несколько раз выше, чем на современном этапе. Пик озеленения Антарктиды якобы пришелся на период, лежащий между 16,4 млн. и 15,7 млн. лет тому назад.

В своей работе ученые использовали радиоуглеродный анализ остатков растений, обнаруженных на шельфе Антарктиды под морем Росса, и методы компьютерного моделирования. Конечная цель исследования заключалась в том, чтобы лучше понять, к чему может привести изменение климата в будущем. Полученная информация представляет собой одно из первых свидетельств того, насколько значительно теплее была в прошлом прибрежная зона Антарктиды.