Патриарх Кирилл возложил цветы к кресту в Витебске

27 сентября, в третий день пребывания в Беларуси патриарха Московского и всея Руси Кирилла, глава Русской православной церкви прибыл в Витебск, сообщает БелаПАН. Этот день визита совпал с праздником Воздвижения Честного и Животворящего Креста Господня, который является одним из 12 главных праздников православной церкви.

При въезде в Витебскую епархию первым пунктом посещения главы РПЦ стал бывший концентрационный лагерь "5-й Полк" на окраине областного центра, действовавший в годы Великой Отечественной войны. Здесь, на месте захоронения узников концлагеря, для увековечения их памяти установлен мемориальный крест. Патриарх Кирилл возложил цветы к памятному кресту.

Концлагерь начал действовать в самом начале войны на территории бывшего 5-го железнодорожного полка; сейчас это улица Титова. К 1943 году здесь было уничтожено около 40 тыс. военнопленных, а позже — до 20 тыс. местных жителей. В феврале—мае 1944 года здесь поместили почти все оставшееся население города. Всего в лагере уничтожили, по разным данным, от 80 до 100 тыс. человек. В 2005 году митрополит Филарет, патриарший экзарх всея Беларуси, освятил памятный крест на территории концлагеря.

По поручению председателя Витебского облисполкома Александра Косинца на месте бывшего концлагеря будет создана "Долина памяти и скорби" с церковью и памятными знаками.