Астероиды — на буксир

Британские ученые знают, как спасти Землю от удара из космоса

Компания EADS As-trium предлагает схему гравитационного буксира — космического аппарата, который сможет менять траекторию движения опасных для землян астероидов, передает BBC News. Аппарат весом 10 тонн будет подбираться к “странникам” на близкое расстояние — около 48 метров и, действуя собственным гравитационным полем, постепенно отклонять астероиды от первоначальной траектории. Буксир действует неспешно, поэтому его работа занимает длительное время. Аналогичный проект предлагает Jet Propulsion Laboratory: спутник на ионных двигателях весом в тонну должен вращаться на150-метровой орбите над астероидом — так можно “сдвинуть” его на 0,22 микрона за секунду (в одном сантиметре десять тысяч микрон). Астрономы предупреждают, что в 2029 году к нашей планете приблизится на опасное расстояние космический объект 99942, более известный как астероид Апофис (так звали мифического змея тьмы). “Камешек” диаметром 400 метров и весом более 30 миллионов тонн пролетит ближе, чем Луна. Возможно, что в 2036 году эта махина обрушится на Землю. Последствия могут быть ужасающими: энергия взрыва в 16 раз превышает мощность знаменитой 100-мегатонной водородной “Кузькиной матери”. Если отправить буксир сейчас, то астероид можно оттащить до столкновения. Другой вариант борьбы с астероидами — запустить навстречу спутник-”болванку”, который врежется в них на скорости 8000 км/час и сместит траекторию. Предлагается также “кинематографичный вариант”, опробованный в голливудских павильонах: запрятать в каменные недра термоядерную бомбу и разорвать “врага” на кусочки. Но этот вариант, как и ядерный взрыв над поверхностью астероида, вещь спорная: в космосе запрещено использовать ядерное оружие.