В полночь на 1 января 1700 года Петр Первый повелел праздновать начало Нового года

31 декабря, Минск /Анна Громыко - БЕЛТА/. В полночь на 1 января 1700 года Петр Первый, следуя европейской традиции, своим постановлением повелел праздновать начало Нового года.

По приказу царя все дома были украшены еловыми и сосновыми ветками. Всем жителям Москвы было приказано с 1 по 7 января жечь костры, "чинить стрельбу из небольших пушечек и ружей, пускать ракеты, сколько у кого случится, и зажигать огни". Вот откуда пошел обычай стрелять из хлопушек и зажигать свечи и бенгальские огни в новогоднюю ночь.

До петровского постановления Новый год на Руси на протяжении почти двух веков встречали 1 сентября, а еще раньше в течение нескольких столетий его отмечали 1 марта, что совпадало с началом весны и пробуждением природы.

Самый главный атрибут Новогоднего праздника, конечно же, разукрашенная елка. Обычай этот появился очень давно. Самый старый документ, в котором упоминается рождественская елка, найден в городе Селеста (провинция Эльзас) и датируется 1521 годом. Сначала елки ставились только в домах ремесленников, но вскоре этот красивый обычай переняли все жители средневекового Эльзаса, да так активно, что в 1555 году власти вынуждены были ввести штрафы за вырубку леса.

Вначале елку украшали со смыслом: яблоками (символ грехопадения) и облатками (символ спасения). Затем появились бумажные цветы, гирлянды, позолоченные орехи, сласти. Стеклянные же игрушки возникли случайно. В год, когда не уродились яблоки и орехи, искусные стеклодувы Лотарингии заменили их стеклянными. Новшество имело такой успех, что сейчас мы уже не представляем новогодней елки без сверкающих стеклянных украшений.