Украинская антарктическая станция окружена «кровавым снегом»

Снег вокруг украинской антарктической станции «Академік Вернадський» окрасился в красный цвет, что напоминает о крови (или малине). Об этом Министерство образования и науки Украины сообщило на своей Facebook-странице.

Как написали представители министерства, уже несколько недель украинская антарктическая станция «Академік Вернадський» окружена «малиновым снегом».

Откуда же взялся этот цвет? Интересный окрас снежному покрову придают микроскопические снежные водоросли — хламидомонады Chlamydomonas nivalis. Они размножаются спорами, которые не боятся экстремальных температур и живут в снегу на протяжении всей зимы. Когда природные условия становятся благоприятными (а сейчас в Антарктиде как раз лето), споры начинают прорастать.

Поскольку кроме зеленого пигмента — хлорофилла — их клетки содержат еще и красный кератиновый слой, на снегу возникают алые пятна словно бы от малинового джема. К слову, этот слой защищает водоросли от ультрафиолетового излучения.

«Цветение» снега способствует изменению климата. Так как из-за красно-малиновой окраски снег меньше отражает солнечный свет и быстрее тает. Как следствие — в нем образуется еще больше ярких водорослей.

С нарастанием холодов хламидомонада готовится к зимней «спячке», и «цветение» снега прекращается.

Любопытно, что такое же явление, кроме Антарктиды, можно наблюдать еще и в Арктике, а также в Альпах и других высокогорных экосистемах.