Бесконечная пневмония
Ирина Роднина родилась в Москве 12 сентября 1949 года в семье военнослужащего и медсестры. Так вышло, что она была болезненным ребенком, который никак не мог вылечиться от пневмонии. За первые четыре-пять лет жизни она перенесла воспаление легких 10 раз, после чего отцу пришла в голову отдать девочку в спорт, где она смогла бы укреплять свое здоровье.
Недалеко от дома в парке Дзержинского района Москвы была секция фигурного катания, куда маленькую Иру и записали. Любопытно, что семья тогда проживала в большой коммунальной квартире на несколько семей, где было 10 детей. Все до одного чем-то занимались: кто-то ходил в музыкальную школу, кто-то в спортивную секцию. Ира стала последней, кто не остался без дела. Фигурка ей нравилась еще и по той причине, что белые ботиночки считались очень модными среди девочек того времени.
Жук
Сначала Роднина занималась чисто для здоровья, которое действительно быстро пошло на поправку. А в восемь лет она сумела пройти строгий отбор в секцию ЦСКА, где был единственный искусственный лед на всю Москву. Это позволяло тренироваться круглогодично, да еще с лучшими в городе тренерами.
Правда, изначально о каких-то успехах в спорте говорить не приходилось. Ира не считалась перспективной девочкой, но и расставаться с ней не собирались. Причем начинала она как фигуристка-одиночница. Все изменилось в тот момент, когда на льду ее увидел один из тренеров ЦСКА Станислав Жук. Под его руководством работали тогда сестра Татьяна Жук и Александр Горелик, Елена Щеглова и Валерий Мешков. Но он пусть и не сразу, но взялся за 17-летнюю Роднину, которой в пару решил поставить красавца-фигуриста Алексея Уланова.
Это решение стало судьбоносным. Амбициозный, жесткий и требовательный Жук сразу поставил перед ними конкретную цель: превзойти лучшую на тот момент пару, уже имевшую в своем активе золотую олимпийскую медаль — Людмилу Белоусову и Олега Прототопова.
Первая победа и расставание
Три года мучительных и упорных тренировок Родниной и Уланова принесли результат уже в 1969 году, когда они сенсационно победили на чемпионате Европы в ФРГ. Молодая, мало кому известная пара из Советского Союза обыграла самих олимпийских чемпионов! Ирину тогда завалили цветами, шоколадом и мягкими игрушками.
После грандиозного успеха пара сумела выиграть еще несколько титулов, в том числе Олимпийские игры 1972 года в японском Саппоро. Эта победа была добыта в остром соперничестве с другой советской парой — Людмилой Смирновой и Андреем Сурайкиным. Все решили голоса всего лишь двух судей.
Последним успехом с Улановым стал чемпионат мира 1972 года. Причем за день до старта турнира Роднина упала на тренировке и попала в больницу с сотрясением мозга и внутричерепной гематомой. Но каким-то чудом Ирина не только вышла на лед, но и откаталась без ошибок.
А после чемпионата мира Алексей Уланов ушел к Людмиле Смирновой, в которую был давно влюблен. В итоге пара образовалась не только в жизни, но и на льду. Вся страна переживала за Ирину, которая недолго оставалась без партнера. В том же году Жук предложил ей попробовать покататься с Александром Зайцевым. Чутье опытного тренера не подвело. Уже в следующем году Роднина и Зайцев в блестящем стиле обыграли Смирнову и Уланова на чемпионате Европы, получив 12 высших оценок 6,0 из 18. Это был триумф!
Новый союз
Советский народ быстро забыл про распад пары Родниной и Уланова и восхищался новым союзом с Зайцевым. Это был эталон парного фигурного катания во всем. Худенькая девчушка с короткой стрижкой и большими глазами восхищала миллионы людей, не пропускавших трансляции крупных соревнований по фигурному катанию. Можно говорить без преувеличения — вся мужская часть населения страны была в нее влюблена.
В 1974 году Роднина и Зайцев приняли решение расстаться с тренером Станиславом Жуком. Спортсменка рассказывала в интервью, что «устала от поведения Жука». Она стала уже опытной и самостоятельной спортсменкой, которой не требовались наставления каждую минуту. В итоге они попали под крыло молодого начинающего наставника Татьяны Тарасовой. Это позволило немного «перезагрузиться» и с новыми программами взять еще множество титулов.
В 1975 году Роднина и Зайцев поженились, это событие отмечала вся страна, а американское ТВ даже прислало бригаду для репортажа, который потом крутили в США.
В итоге Ирина Роднина за свою карьеру выиграла три золотых олимпийских медали и десять чемпионатов мира. После победы в Лейк-Плэсиде в 1980 году, когда была выиграна третья подряд Олимпиада, Ирина заплакала от счастья. И эти слезы вошли в историю страны как самый трогательный момент за всю историю спорта.
После спорта
Сразу после победы в Лейк-Плэсиде Роднина решила закончить спортивную карьеру. Она ушла на пике славы в 31 год. А дальше началось непростое время и поиск себя в послеспортивной жизни. Ирина устроилась работать тренером, муж — в спортивный комитет. В этой рутине брак неожиданно распался в 1985 году.
Вторым мужем Родниной стал Леонид Миньковский, архитектор по образованию, но в то время работавший кинопродюсором. Вскоре у пары родилась дочка (еще один сын у Родниной был от первого брака), и они эмигрировали в Америку на долгие 12 лет.
Покинуть США и вернуться в Россию в 2002 году заставили обстоятельства — муж изменил Ирине с ее лучшей подругой. Второй в жизни развод Роднина перенесла стойко, но зато нашла себя в новой для нее стране, став известным политиком и войдя в 2012 году в топ-100 самых влиятельных женщин России по версиям различных СМИ.