Танки в небе: как в СССР заставили летать Т-60
Сегодня, чтобы быстро перебросить танки к месту боевых действий, используются тяжелые военно-транспортные самолеты. Например, армейский ИЛ-76 запросто возьмет на борт основной боевой танк Т-72.
В 40-х годах прошлого века советские военные также думали, что было бы неплохо иметь возможность перебрасывать танки по воздуху. Но подходящих для этого самолетов не нашлось, поэтому они пришли к логичному, казалось бы, выводу: раз нет подходящей машины, давайте заставим летать сам танк. Впрочем, идея летающего танка первой возникла по ту сторону океана — в США.
Заморская мода
Раньше всех над созданием летающего танка в 1932 году задумался талантливый американский конструктор Джордж Уолтер Кристи. Его проект предусматривал создание легкого танка, к которому будет крепиться конструкция, похожая на биплан, только без кабины летчика и моторного отсека.
Сам танк весил не более четырех тонн, что вместе с двигателем мощностью 750 л.с. давало ему скорость в 90 км/ч на гусеницах. Основным вооружением танка должно было стать 75-мм короткоствольное орудие. Экипаж состоял всего из двух человек: водителя и стрелка.
Взлетать танк должен был сам: для этого требовалась полоса в 200 метров. Сначала он разгонялся на гусеницах, потом привод должен был переключаться на воздушный винт и, по достижению скорости в 130 км/ч, предполагался взлет.
По многим причинам, среди которых — сотрудничество Кристи с Советским Союзом, проект не был реализован.
Остался на планшете
Первой попыткой создания советского летающего танка в 1937 году стал МАС-1, разработанный конструктором Михаилом Смалько. Проект танка был весьма оригинальным: крылья, как и другие приспособления, необходимые для полета, крепились прямо к корпусу. Боевая машина была колесно-гусеничной и проектировалась на базе танка БТ-7.
Броня танка защищала лишь от пуль: корпус должен был собираться из броневых листов толщиной 3, 4, 7 и 10 мм. В одноместной башне находилась спаренная установка 12,7 мм крупнокалиберных пулеметов.
Консоли выдвижного крыла были раздвижными. Специальный механизм, оснащенный с приводом от двигателя, позволял отклонять их на 90 градусов назад по ходу движения.
Хвостовое оперение крепилось на четырех лонжеронах в корме и могло втягиваться внутрь корпуса, сокращая длину танка. По своей компоновке танк даже напоминал самолет. По замыслу конструктора, крейсерская скорость танка в полете должна была составлять 200 км/ч, практический потолок (максимальная высота реального применения) — 2000 метров, дальность полета — около 800 километров.
Конечно, лететь самостоятельно к месту сражения танк не мог — его должен был буксировать бомбардировщик ТБ-3. Модель МАС-1 в металле построена так и не была — в Главном автобронетанковом управлении проект признали технически очень сложным, найдя в нем немало недостатков.
И все-таки он летает
Даже с началом Второй мировой войны идею создания летающего танка забрасывать не стали. Военные рассудили, что такая машина может пригодиться партизанам. Экспериментировать было решено с новейшим тогда танком Т-60.
Специально для него была создана бипланная коробка, имевшая размах 18 метров и площадь 85,80 квадратных метров. Она крепилась к танку при помощи специальных узлов, от которых он при посадке мог легко освободиться.
Работы над летающим танком, получившим обозначение А-40, начались в декабре 1941 года, и уже летом 1942 года прототип был построен. Управлять планером можно было, не выходя с места механика-водителя — специальные тросы шли через выводы в корпусе танка, присоединяясь к системе управления элеронов и закрылков нижней плоскости крыла.
В остальном это был обычный танк Т-60. Броня во лбу корпуса доходила до 35 мм, борта прикрывались 15-мм листами, толщина брони башни составляла 25−35 мм. Вооружение состояло из 20-мм ШВАК.
Советским конструкторам удалось заставить Т-60 летать, при этом выяснилось несколько интересных деталей: для разбега требуется всего лишь 80 метров, скорость отрыва составляет 115 км/ч.
В воздухе танк мог держаться на скорости 130 км/ч, а максимальная скорость буксировки не превышала 250 км\ч. С этой задачей вполне справлялся бомбардировщик ТБ-3РН с моторами М-34.
Второго сентября 1942 года летчик-испытатель Сергей Анохин, Герой Советского Союза, отправился в первый полноценный полет на танке. К этому времени друзья уже успели прозвать его «командиром летающей черепахи».
Полет поначалу проходил нормально, но вскоре двигатели бомбардировщика ТБ-3РН начали греться, поэтому танк пришлось отцепить. А-40 элегантно спланировал на оказавшийся рядом аэродром в Быково. Приземлившись, Анохин сбросил с танка крылья и поехал к командному пункту аэродрома, персонал которого не подозревал об испытаниях.
Поэтому, когда танк приблизился, местные сотрудники подняли по тревоге зенитную батарею и приготовились дать бой танку-диверсанту. Анохину пришлось покинуть машину, чтобы избежать трагедии.
Хотя испытания прошли удачно, больше летающих танков советское командование решило не строить, а идею — не развивать. В таких машинах не оказалось надобности.