Зажигать звезды Витебску не привыкать. Уже двадцать лет и один год фестиваль “Славянский базар” открывает музыкальному миру новые имена. Всех исполнителей, которые впоследствии стали известными в своих странах и за их пределами, сразу и не вспомнишь. Эти артисты очень разные – творческие личности, яркие индивидуальности. Объединяет их то, что каждый с благодарностью вспоминает белорусский город Витебск и сцену фестиваля, которая стала стартовой площадкой для высокого полета.

Да, зажигать звезды Витебску и Витебщине не привыкать. И сказать это можно не только о двух последних десятилетиях, прошедших под знаком авторитетного музыкального форума. Озерный край  всегда славился своими детьми. История Беларуси начинается с Полоцка. А вместе с ней начинается и история людей, рожденных на этой земле. Просветители, художники, политики, ученые... Они из разных столетий, из разных эпох, каждый прославился по-своему, но их тоже объединяет Витебская земля – их Родина.

Просветители: Евфросиния, Франциск, Симеон

Старейший белорусский город Полоцк недаром называют духовной колыбелью народа. Здесь всегда
была особая аура, здесь родились великие просветители, оставившие заметный след в культурном развитии всего славянского мира.

В ХІІ веке княжна Предслава основала в окрестностях города монастырь, ставший центром духовности и просвещения. Она строила храмы и переписывала книги – для женщины того времени это было больше, чем подвиг. Недаром княжна, которую мы знаем как Евфросинию Полоцкую, стала первой восточнославянской святой. Канонизировали ее даже раньше, чем прославленную княгиню Ольгу, имя которой, кстати, тоже связано с Витебщиной: по легенде, именно она основала Витебск.

В ХVI веке полочанин Франциск Скорина дал восточнославянскому миру первую печатную книгу. Его “Псалтирь”, отпечатанный в Праге на старобелорусском языке, стал предвестником “Деяний апостолов” Ивана Федорова и Петра Мстиславца – первой книги в Российском государстве.

В  ХVII веке при дворе русского царя Алексея Михайловича появился учитель царских детей из далекого Полоцка. Он славился не только удивительной образованностью, но и поэтическим талантом. Теперь он известен под именем великого просветителя Симеона Полоцкого. И, кто знает, может, именно прогрессивные мысли учителя, обогнавшего свое время, запомнил, а, став царем, начал воплощать в жизнь один из его учеников – будущий Петр Первый.

Художники: Шагал, Малевич, Пэн

В конце 1910-х годов в губернском городе Витебске сошлись пути многих известнейших художников XX века. Они были очень разными по взглядам на искусство, по принадлежности к тому или иному художественному течению. Но всех их объединила идея создания Витебской профессиональной художественной школы. Самый известный из представителей этой школы – гениальный Марк Шагал, который появился на свет 125 лет назад в местечке Лиозно под Витебском. Но, кто знает, стал бы Шагал тем, кем он стал, если бы его учителем не был великий Иегуда Пэн, а вечным оппонентом – великий Казимир Малевич (их биографии, как вы понимаете, тоже тесно связаны с Витебском).

Писатели: Быков и Короткевич

Самые переводимые на другие языки белорусские писатели – Василь Быков и Владимир Короткевич – тоже  родом с Витебщины. Быков родился и вырос в деревне Бычки Ушачского района, а Короткевич – в Орше.

Быков сказал всему миру правду о последней войне, Короткевич во весь голос сообщил всем, что у белорусов была своя история с гениями и злодеями, с победами и поражениями. Фильм по мотивам повести Быкова “В тумане” стал открытием нынешнего Каннского фестиваля. У прозы Короткевича еще все впереди: найдется толковый режиссер и продюсер — и на основе его исторических детективов получатся хорошие интересные фильмы.

Ученые: великий конструктор и гениальный физик

Сухой Павел Осипович. Родился в городе Глубокое Витебской области. Создатель легендарных самолетов “Су”. Бронированный штурмовик Су-6, созданный в годы войны под его руководством, сыграл решающую роль в битве за небо. Первые реактивные, сверхзвуковые самолеты тоже вышли из конструкторского бюро Сухого...

Жорес Иванович Алферов. Родился в городе Витебске. Выдающийся физик, лауреат Нобелевской премии за достижения в области высоких технологий: благодаря открытиям Алферова мы имеем сотовые телефоны, ноутбуки и флэшки.

Политики: глава БССР и президент Украины

Еще одним своим сыном может по праву гордиться Витебщина: в 1918 году в Сенненском районе на свет появился Петр Миронович Машеров. Благодаря ему эпохи застоя в Белорусской ССР, компартии которой он руководил, фактически не было. Именно при Машерове республика стала сборочным цехом великой державы — здесь в почете были интеллект и неординарность мышления. Именно при Машерове вернули доброе имя тысячам белорусских подпольщиков, которых после войны было принято подозревать в коллаборационизме, а Минск заслуженно получил Звезду города-героя. И как знать, если бы не погиб Машеров в загадочной аварии осенью 1980, а пришел вместо больного Андропова на место Брежнева (Петра Мироновича прочили в его преемники), может, и не покатилась бы с такой скоростью к своему краху великая огромная страна...

Имеет самое непосредственное отношение к Витебщине и теперешний Президент Украины Виктор Янукович. Родина его предков – деревня Януки Докшицкого района. В свое время дед будущего президента уехал на заработки в Донбасс, там и остался. Но свои украинские корни Януковичи не забывают: сам Виктор Андреевич, уже будучи премьером соседнего государства, приезжал в Януки поклониться могилам предков...

Список известных людей, имеющих отношение к Витебщине, можно с легкостью продолжить. Крутицкий терем в Москве в ХVII веке отделывали уникальными рельефными изразцами белорусские мастера из города Орша под руководством Степана Полубеса. Из Витебских земель Петр Первый привез себе в жены Марту Скавронскую, которая стала императрицей Екатериной І, матерью Елизаветы Петровны... А руководитель всемирно известного ансамбля Михаил Турецкий всегда с гордостью рассказывает о том, что его мама родом из Витебска...