Американцы готовят секретную миссию для беспилотного космоплана

Министр ВВС Хезер Уилсон отказался озвучивать цели отправления с космодрома  на мысе Канаверал (штат Флорида) космоплана X-37B. Запуск космического аппарата планируется на седьмое сентября при помощи ракеты SpaceX Falcon, но может быть отложен из-за плохой погоды, пишет Popular Mechanics.

X-37B задумывался как более дешевая альтернатива Space Shuttle, в его задачи входила доставка астронавтов и грузов, а при возвращении обратно космоплан должен был садиться на обычную взлетно-посадочную полосу.

Все предыдущие запуски X-37B проводились с помощью ракеты-носителя Atlas 5, вывод на орбиту при помощи ракеты SpaceX Falcon будет проведен впервые и станет проверкой для детища Илона Маска.

Подробно назначение и задачи, для которых ВВС США использует аппарат, не разглашаются. Popular Mechanics пишет, что X-37B используется для тестирования новых военных космических технологий, включая ионные двигатели, оптические и радиолокационные датчики. Также при помощи космоплана изучается влияние космических условий на перспективные материалы.