Ученые связали исчезновение кости пениса у человека с моногамией

У самцов многих представителей млекопитающих присутствует бакулюм — кость пениса, необходимая, как считается, для продолжительных процессов спаривания. Ученые предположили, что исчезновение этой кости у предков человека произошло благодаря изменению репродуктивной стратегии. Результаты исследования опубликованы в журнале Proceedings of the Royal Society of London B: Biological Sciences, кратко о них сообщает издание «Индикатор».

Бакулюм свойственен многим видам млекопитающих - от ластоногих и хищников до грызунов и приматов. Однако он имеется не у всех животных внутри этих групп и к тому же весьма различен по форме и длине, из-за чего он считается самой разнообразной костью.

Новые данные показывают, что бакулюм развился после разделения млекопитающих на плацентарных и неплацентарных 145 миллионов лет назад, но уже присутствовал у ближайшего общего предка приматов и хищников, который жил 95 миллионов лет назад. Это означает, что он был у предков приматов и хищников и, следовательно, был утрачен в некоторых группах, а не приобретен в ходе эволюции.

Среди приматов бакулюм также бывает различных размеров. Например, у медвежьих макак он может быть до 5 сантиметров при массе тела около 10 килограммов, при этом у немного больших красноголовых мангобеев он в 5 раз меньше. Кристофер Опи из Университетского колледжа Лондона, ведущий автор исследования, утверждает, что эта кость больше у самцов тех видов, которым свойственно «продолжительное проникновение».

Это означает, что акт совокупления длится более трех минут — репродуктивная стратегия самцов, позволяющая с максимальной вероятностью оплодотворить самку, препятствуя при этом сношениям с соперниками. У шимпанзе эта кость по размеру не больше ногтя. Эта миниатюрность коррелирует с продолжительностью спаривания у этих приматов — всего около 7 секунд. В группах шимпанзе самки спариваются со многими самцами, что уменьшает риск убийства потомства.

Предки людей утратили бакулюм, когда моногамия стала доминантной репродуктивной стратегией около двух миллионов лет назад. Согласно принятой гипотезе, при таких взаимоотношениях у самцов нет необходимости в продолжительном спаривании, так как маловероятна измена со стороны самки.

«Мы думаем, что люди утратили бакулюм из-за смены системы брачных связей в то время. Возможно, это был последний гвоздь в гроб и без того уменьшенного бакулюма, — говорит Опи. — С уменьшением конкуренции между самцами потребность в этой кости также уменьшается. Несмотря на то, что мы бы хотели думать, мы являемся видом, не дотягивающим до трехминутной отсечки, когда подобное приспособление становится практичным».