Рядом с Землей обнаружили рентгеновские лучи неизвестного происхождения

Ученые NASA обнаружили, что часть рентгеновских лучей в районе Солнечной системы происходит из неизвестного источника. Научная работа об этом опубликована в издании Astrophysical Journal, краткий пересказ приводит сайт Space.com.

На прошлой неделе в NASA подвели итоги миссии DXL (Diffuse X-ray emission from the Local galaxy). Целью этой миссии было определить источник низкоэнергетического рентгеновского излучения в Солнечной системе.

Ранее считалось, что часть излучения (около 40%) приносит солнечный ветер — мощный поток заряженных частиц от Солнца. Остальное излучение, по первоначальной гипотезе, приходит от так называемого «Местного пузыря» (Local Hot Bubble) — зоны горячего межзвездного вещества, окружающего Солнечную систему.

Чтобы проверить, откуда приходит излучение, специалисты NASA отправили за пределы земной атмосферы ракету DXL в момент прохождения Земли через «гелиевый конус» — поток солнечного ветра. Полет ракеты продлился всего 15 минут, однако их оказалось достаточно, чтобы собрать данные, недоступные с Земли.

Ученые обнаружили рядом с нашей планетой рентгеновские лучи более высоких энергий, которые не объясняются ни солнечным ветром, ни «Местным пузырем». Эти лучи обладали слишком высокой энергией для «пузыря» и не входили в «гелиевый конус», а значит произошли не от Солнца.

В итоге вместо решения загадки исследователи столкнулись с еще большим количеством неизвестных. «При более высоких энергиях эти источники [солнечный ветер и «Местный пузырь"] приносят менее четверти рентгеновского излучения, — пишет ведущий автор исследования Юврай Юпрети (Youaraj Uprety). — Таким образом, в этом диапазоне энергий есть неизвестный источник рентгеновского излучения».

В конце 2016 года NASA планирует запустить вторую миссию DXL, которая, возможно, поможет разобраться с источниками излучения.