НАСА рассчитывает выбрать астероид для "поимки" к 2016 году

НАСА рассчитывает выбрать цель для миссии по "поимке" астероида к 2016 году, заявила замглавы НАСА Лори Гарвер. Новый проект НАСА, разработанный Институтом космических исследований Кека, предусматривает захват 500-тонного астероида размером около семи метров с помощью специального "мешка", а затем буксировку его на окололунную эллиптическую орбиту или в точку Лагранжа L2 системы Луна-Земля.

Общая стоимость проекта может составить 2,65 миллиарда долларов.
 Гарвер в своем выступлении на открытии международной конференции по защите от астероидно-кометной опасности в штате Аризона представила предварительный план миссии, согласно которому НАСА должно к 2016 году закончить необходимые исследования и определиться с выбором астероида-цели.
 "Пока, конечно, этот план миссии только предварительный, в ближайшие полтора года мы будем его уточнять", - подчеркнула Гарвер.
 По ее словам, в 2017 году агентство рассчитывает запустить демонстрационную миссию, тестирующую технологию электрического двигателя на солнечной энергии (solar electric propulsion). Именно эту технологию НАСА планирует использовать для космического "сачка", с помощью которого в 2019 году оно "поймает" выбранный астероид. Астронавты на новом космическом корабле "Орион" смогут отправиться к астероиду примерно в 2021 году, после того, как тот "отбуксируют" на нужную орбиту.